他们三人全都不是凶手？

没有凶手？

这是什么意思？

那何老太究竟是谁杀的？

看他们都没明白，周大人叹息着解释道：“从他们三人的言语之中，我猜基本了解了整件事的详细情形。何老太的女儿之前与小铁匠之间互生情愫，私定了终生，然而何老太为了能有一笔钱送儿子赴京赶考，却要把女儿许给本县大户曾家那疯癫的小儿子，此事想必你们都已知晓了。”

叶枫和张胖子都点了点头。

“那一晚，小铁匠因为忍受不了心爱的人儿却要被嫁与他人，对方还是一个傻子，于是深夜跑去了城西乌衣巷，想要带着何老太的女儿私奔，远走他乡。”

“何老太的女儿本来就对于母亲莫名其妙安排的这段婚姻十分抗拒，自然愿意跟着小铁匠走。谁知这二人刚跑到乌衣巷口的时候，却被赶来的何老太给截住了。”

“何老太那一夜因为和儿子大吵了一家，儿子一夜未归，因而心烦意乱，难以入眠。听到家中有响动，以为有贼，于是手里抓了一把剪刀防身，赶了出来，不料却见到了女儿正欲与小铁匠私奔。”

“何老太是何其愤怒啊！当即破口大骂，然而两个年轻人却已经铁了心要在一起，无论她如何软硬兼施，甚至于跪在地上苦苦哀求，也丝毫不能动摇他们投奔他乡的决心。”

“眼见得女儿这一走，与曾家的婚事便将告吹，儿子上京赶考的费用没了指望，儿子高中便成了一枕黄粱，心灰意冷万般无奈之下，她竟然做出了一个出人意料的决定，用手中的剪刀自插胸口自戕！”

“啊？”叶枫和张胖子都不由自主的惊呼了一声，万万想不到这何老太竟然会如此偏激。

难怪之前周大人曾说他们三人全都不是凶手，根本就没有凶手，原来何老太竟然是自杀身亡的！

周大人深深的叹了口气，继续说道：“何老太原本是想用自己的死，逼迫女儿乖乖的嫁入曾家，让儿子能顺利的拿到那笔嫁妆，从而上京赶考，金榜题名。为了这个，她甚至于不惜牺牲掉自己的生命！”

“她这一死，把她女儿和小铁匠全都吓傻了，完全手足无措，不知道该怎么办。恰在这时，何老太的儿子回来了。”

“这个儿子原本从小就对自己的妹妹十分宠爱，虽然对母亲极为孝顺，却因为这一次妹妹嫁入曾家的事情一反常态的极力反对，绝不愿意为了自己能上京赶考，而把亲妹妹推入火坑。”

“那一夜他与母亲为此大吵了一架，愤而离家，直至深夜才回来，却不料见着了这样的一幕惨状。但他毕竟从小就在外面吃了不少苦，震惊之余，很快冷静了下来。”

“此刻母亲已死，他自然不愿妹妹再为了他嫁入曾家受苦，于是便催促妹妹和小铁匠赶紧离开，远走他乡，去过新的生活。”

“赶走了妹妹和小铁匠之后，他便决心自首，一则是他不愿妹妹担负逼死母亲的不孝罪名，二则是他自觉违背了母亲的遗命，有负孝道，所以甘愿受死，以求心安。”

“可是刚才妹妹走的时候神志不清，慌乱之余竟然带走了母亲自尽时的那把剪刀，于是他返回家中，重新寻得一把剪刀，在母亲的尸体之上扎了十几个洞，做出是他杀的假象，然后天明之后便前来县衙见官之首，声言是因与母亲发生争执，一气之下失手杀人。”

周大人叹了口气道：“这也是之后为什么程师姑检验何老太的尸首之时会发现致命一刀与造成其他伤口的凶器完全不同的原因。”

原来如此，张胖子点了点头。

一转念，他不禁又问道：“既然如此，为什么那个妹妹竟然没有走，却又会回来自首呢？”

周大人说道：“这女儿当初之所以离开，多半是因为心中慌乱惊惧所致，待到天明，情绪逐渐平复，加上又听说了哥哥带着剪刀前去投案，自承杀害母亲一事，她与哥哥从小感情深厚，岂肯就此离去，让哥哥送死的？”

“于是她对小铁匠谎称要回家取些衣物，让他先行离开，自己则带着那把凶器剪刀，来到衙门自首，自承杀死母亲，情愿一死，以求还哥哥清白。”

张胖子奇怪的问道：“既然何老太是自杀身亡，他们只需要说出实情就好了，为什么两兄妹都急着自承是杀死母亲的凶手？这可是不赦的死罪啊！”

一旁的叶枫却有些明白了：“自古以来，婚嫁大事，父母之命媒妁之言，这女儿如今要与情郎私奔，本来意思大不孝，还因此逼死母亲，其罪几乎等同于弑母了，纵然官府不能治罪，今后外面人的指指点点，众口铄金，她只怕也难以见人。不如把罪名担下来，求得一死，既能求得心安，也能换回哥哥的性命。”

张胖子点点头，算是明白了。

他又问道：“那么，那个小铁匠呢？他为何又要前来自首，声言何老太是他所杀？”

周大人叹息道：“这就更好解释了，何老太的女儿对他谎称回家取衣物，却一去不回，他久候无果，打听之下才知道他们兄妹二人全都投官自首，声称是
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