“但是……”一个侍从大胆地开口劝说道：“陛下，法国终究是我们的敌人。”

“我听说过一句话，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，”查理二世出乎意料地反而沉静了下来：“我们之所以要将亨利埃塔嫁到法国去，是因为我们在与荷兰作战的时候，不希望荷兰会有一个如同法兰西那样的盟友，在我们与荷兰的战争结束前，这份盟约需要保持，但他们依然拒绝了亨利埃塔的请求，为什么？”他恶毒地微笑着环顾四周，“因为他们很清楚，路易作为一个国王，他天生就是站在我这里的，所以他们可以与法国人鞠躬，却不会与一个国王鞠躬。无论他是法国人还是英国人，”他看向窗外，“怎么，诸位，你们还不明白么？他们的拒绝是因为我，而不是因为法国。”

这些议员也是在要挟法国国王路易十四，要求他不再干涉查理二世与贵族们的争斗，无论是钱、军队还是装备，归根结底，他们依然将他们的国王视作仇敌，奥利弗.克伦威尔的头挂在了大教堂的尖顶上，将来也许还要挂更多的头上去。

查理二世有着这样的渴望，但他也知道，想要做到这一点，很难，一有不慎，他就是第二个查理一世，伦敦的民众已经杀死了一个国王，他们不会在意杀死第二个，他现在可总算懂得了，路易为何会在他的父亲查理一世被处死的时候宣布要为他哀悼，这不仅仅是对一个亲眷的哀悼，也是一个国王对国王的哀悼，他也终于懂得了，为何路易始终不愿意承认护国公奥利弗.克伦威尔的合法性，即便在敦刻尔克之战中，法国与英国组成联军，但前来迎接护国公使者的人依然只有马扎然主教的侍从。

“这大概就像是从来没有尝到过血的老虎与尝过鲜血的老虎的区别吧。”他想起路易在谈起另一件小事的时候说的话，“捕猎过人的老虎必须被杀死，无论它衰老、病重，或是受了伤，又或还很年幼，因为老虎会记得猎物的味道，它会记得，这就是血肉的气味，这就是食物，永远不会忘记。”

他说得对，查理二世想，那些民众就是尝到了国王之血的老虎，国王在他们的眼里不再是崇高的君主，半个神明，而是一个凡人，可以被羞辱，被殴打，被处死的罪人，既然如此，他们又如何会真正的尊敬他们的国王，或是任何一个君主呢？他们不会，他们只需要一个……一个装饰品，一块筹码，一只替罪羊。

查理二世突然的沉默让他的侍从无所适从，面面相觑了一会儿之后，其中一人正要建议国王去一个最新的沙龙里散散心，但就在这时候，房门被叩响了。

阿尔比马尔公爵甚至等不及侍从通报，就大踏步地走了进来，一进来，他先是向查理二世鞠躬，然后快速地说道：“陛下，伦敦……伦敦的港口区出现了黑死病人。”

查理二世一时间甚至没能听明白阿尔比马尔公爵在说什么：“巴黎？”他下意识地反问道。之前他们不是还在激烈地谈论正在法国北部猖獗一时的黑死病吗？

“不，伦敦。”阿尔比马尔公爵说，完全违背了查理二世的期望，他的神色严肃的不像是再开玩笑：“港口区，陛下。”

港口区——是伦敦最混乱的地区，甚至超过了巴黎的贫民区，哪里什么人都有，更因为充斥着数之不尽的娼妓，所以水手和商人也总爱往那里去，瘟疫在那里首先爆发一点也不奇怪，甚至理所当然，但……但黑死病的消息一传来，英国海军就截断了海上的英法航线，就连亨利埃塔公主的使者乘坐的船都差点被击沉，更别说一般的商船和渔船了，黑死病不可能越过海水。

“封锁那里……不，不不，请您立刻带着军队去，”查理二世急速地说道：“不管那些议员说什么，没关系，他们不会住在港口区。封锁那里，公爵，我会亲笔签发一道命令，所有想要离开那里的人都要被处死——等等，拿笔和纸张来！”他急切地呼唤着自己的侍从，“慢慢来，陛下，”阿尔比马尔公爵说：“我的侄儿已经带着军队过去了，现在，您应该先写一封信给法国国王，据说他们的医生研制出了一种非常有效的药物，可以预防瘟疫侵入人体……”

查理二世啪地一声放下了羽毛笔，“你们才拒绝了路易十四。”他说。

“哦，这没什么，”阿尔比马尔公爵终于拿出了政客的本色:“我们可以当做什么都没发生过，或是把这个问题当做您的笔误。”

关键的是，他们知道黑死病已经侵入英国的时候有点晚，而知道法国人居然有了能够抵御黑死病的药物又更晚了一些。

查理的手停在那里，脸上的表情似笑非笑，他刚才才说自己就是一只替罪羊，没想到那么快就要兑现这个说法了：“这也没什么，”他堪称心平气和地说：“反正我都要习惯了，但公爵，您要对他们说，我要让莫利爵士回到宫廷。”莫利爵士也是查理二世信重的一个大臣，但同海德一样，他就此成为了议会的眼中钉肉中刺，但此人极其谨慎聪慧，几天前他才因为一个等于半强加的罪名被驱逐出宫廷，现在只怕还没离开伦敦呢。

“这是您的国家。”

“不完全是。”

阿
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