在洛姆先生接到国王的回信时，路易已经从巴黎离开，比起他的第一次御驾亲征，这次出征反而只有少数人送行，这并不是说，国王的威信正在降低，恰恰相反，佛兰德尔的胜利已经可以让国王不再需要那些夸张而又虚荣的多余行为，为他送行的是王室女眷与可用的大臣、法官们，为首的是柯尔贝尔，这位曾经被无数达官显贵轻蔑，只因为他没有姓氏，也没有家族，以区区一介随驾商人的身份，获得了国王的信任，才得以攀爬上如此高位，并且为三个女儿争到了公夫人的头衔。

但也正是因为这个原因，国王才愿意让他辅佐王太后与王后，为他监管巴黎以及整个法兰西，没人能比柯尔贝尔更明白，没了路易，他什么也不是——他甚至不是一个教士。

这次出征，要比第一次出征更顺畅与从容，第一，是因为国王已经建立了他的权威；第二，卢瓦斯侯爵已经在父亲与岳父的帮助下，建立了后勤运输渠道与军用仓库，这些就像是连通了的血管那样，不断地将丰富的给养补充给这只庞然巨兽——就如上一次那样，国王不但从巴黎与凡尔赛带走了近三万的新军，护理人员与工人，沿途还有士兵不断地加入进来，这些诸侯与官员实在是现实得有点过分了。

国王出征佛兰德尔的时候，他们只是依据传统，履行自己作为“骑士”的职责罢了，而现在，他们可以说是一群精明的商人，在发现国王这支股票即将大涨特涨的时候，立即加大了投入，一些人说是为此倾家荡产了也说不定，但回报毫无疑问，是异常丰厚的，与毛茸茸的佛兰德尔不同，荷兰就是一座黄金之城，东西印度公司每年都会给他们的投资人带来数以千万计的丰厚利润——遑论操控这两座公司的荷兰商人。

当然，一块肥美的肉总是会引来无数贪婪的目光，尤其是荷兰人在1658年迄今，几乎垄断了所有丁香、肉豆蔻与肉桂的买卖，日本的白银，印度尼西亚的香料，黄金和铜，中国的茶叶和瓷器，还有丝绸，以及印度的棉花……这些全都是属于荷兰人的……西印度公司成立的要比东印度公司晚，但它的扩张势头一点不逊色于任何一个老成的殖民国家，因为它的主要货物就是奴隶——他们曾经和葡萄牙人争夺过巴西，与英国人争夺过曼哈顿，与西班牙人争夺过加勒比上的海岛，与法国人争夺过圣马丁岛，他们每到一个地方，就大肆劫掠那里的土著，把他们卖给甘蔗种植园的奴隶主，奴隶主自然会从这些黑皮肤的野人身上榨出白花花的金子——也就是另一种价值不菲而需求极大的货物——糖。

若是国王能够征服荷兰，那么这些就都属于他们了！

路易在马车里反复翻看着查理二世给他的信，在信中，查理二世仔仔细细地斟酌了自己的语气，保证既不过分谄媚，也不过分倨傲，他也明白，自己的要求有些过分，但并不是毫无来由的，路易可以理解，英国与法国毕竟做了几百年的敌人，虽然他们现在是同盟，是姻亲，但也许就在他和查理二世的年代里，英国与法国之间就会爆发出一场新的大战，到时候，威廉三世的领地确实会成为一条不错的缓冲带，但，查理二世也许也想到了，到时候，若是威廉三世愿意倾向英国，那么法国就要在这里落了下风。

“你怎么看？”路易将信交给与他同坐的菲利普。

菲利普看过了信，又在心里掠过低地地区的地图，“简直异想天开。”他说：“我怀疑英国人在这场战争中能够起到怎样的作用，三年前，荷兰人的舰船直入泰晤士河，火炮打进了伦敦，人们都说，没有一个英国人能够阻拦米歇尔.阿德里安松.德.勒伊特。”

“那么你猜查理二世又如何敢于提出这样的条件？”

“还是一样，哥哥，”菲利普说：“您说过，您会永远站在上帝这一边。”君权神授，查理一世被公开斩首，可以说是为欧罗巴所有的君王们开了一个恶毒而又滑稽的开头，路易是最先察觉到的，有查理一世，当然也可以有卡洛斯二世，利奥波德一世，或是路易十四——所以路易是绝对不会支持任何一个逆贼的，问题是，在支持查理二世的同时，他也必须遏制英国的发展，免得它成为一个棘手的大敌，不然他就要变成一个前所未有的笑话了。

“事实上，”路易一边掀开车帘，往外看了一眼，一边说道：“菲利普，我原本想让你成为荷兰总督的。”

“唉？”菲利普不满地噘嘴，虽然他已经二十八岁了，不但有了一个女儿，还是一个未出生胎儿的父亲，但居然还有几分可爱：“我甚至不愿意待在奥尔良。”他真心实意地说：“您别想打发我走，不管您到哪儿，我总要一个房间里，最好不要离您太远。”

“那就离我最近的好了，”路易戏谑地说道，“我会命令特蕾莎把她的房间让出来。”

“我倒愿意，但母亲肯定要打我耳光，”菲利普说，“她还希望您和王后有更多的孩子呢。我只要能够居于您的大臣或是教士之前就行了。”

“我发誓会的。”路易说，两兄弟相对而笑，这番对话看似在玩笑，但也有着几分真实——菲利普总是距离路易最近的那个人——“那么你觉
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