他们的基督徒。

在确定了这座空城并不是人们无意识地逃走，而是天主教联军有意阻碍他们的行进时，艾哈迈德挥了挥手，让自己的亲兵去处理那些基督徒——他没忘记还有数以万计的“猎犬”正在等待喂食，如果没有足够的血肉供给，被这群饥肠辘辘的畜生反噬也不是没有可能。

克里米亚的鞑靼人也在此时回到了他的营帐前，他们回报说，不但这座城市已经如同被啃过的肋骨一般，就连之前的道路也被破坏了，而且这种破坏方式与以往不同，道路不是被掘了陷阱，放倒树木，而是被堆砌了很多巨大的石块。

“石块？”艾哈迈德惊奇地道，难道这附近还有一座采石场吗？

“正是，伟大的帕夏，”克里米亚的鞑靼人说：“整齐的就像是城堡和宫殿里的砖石，每块都可以容纳下一头巨熊，它们排列在道路上，沉重的只有可敬的神明才能把它挪开。”

艾哈迈德只以为这群鞑靼人说话过于夸张，但他亲自到那里一看，就知道鞑靼人没有说谎，不过他也辨认出来这种“石块”并不是“石块”。“这是水泥。”他说，水泥也是奥斯曼土耳其帝国向法兰西购买的重要物资之一，作为手握实权的大维齐尔，他当然能认得出来，而且……他伸手摸了摸横亘在路面上的水泥块，这种水泥可能就是被禁止出口的速凝水泥，他们的学者也一直在研究，但始终没有研制出相似的产品。

要让水泥成为路障是件很容易的事情，水泥粉在没有凝结之前并不如凝结后那么沉重，水到处都是，至于要把它做到多大，就看木板做成的模具有多大，这些水泥块横在路上，用马匹和阿扎普也能拖走，但无疑会大大延缓他们的行军速度。

艾哈迈德看过去，这里至少有一百多块水泥方砖，就算是速凝水泥，也不是一天两天就能做到的事情，另外那些基督徒也说了，那些人可能干了有好几个晚上，那么问题就来了——天主教联军是怎么知道他们的行军路线的呢？

那些如同钉子一般被抛洒出去的骑兵也保证了没有细作可以靠近他们。当然，大概的方向是无法隐瞒的，但这种精准到城市的防御与阻碍就令人倍感疑惑了。

艾哈迈德在原地思考了一会，就转身回到了科切维，科切维虽然空了，但建筑还是在的，他径直去了大教堂，科切维的大教堂也是这座城市里唯一的一座教堂，艾哈迈德看到一群教士的仆人正在拆卸大教堂的彩色玻璃——这些对于信奉真神的奥斯曼人来说都是亵渎，但这些彩色玻璃还是能够卖给其他的天主教徒的。还有人陆陆续续地从里面搬出座椅、十字架、圣像等等……这些没能被天主教的神父们带走的圣物现在都是奥斯曼人的战利品了。

艾哈迈德走入中殿的时候，这里除了柱子、墙壁、地面与穹顶之外已经空无一物，阳光从被拆走了玻璃的细长窗口照进来，照亮了教士们的黑袍，他们一见到大维齐尔，就双手抱胸，向他行礼，艾哈迈德也做出同样的姿势还礼。

教士们向两侧退开后，艾哈迈德就见到了教长，也就是这支军队的宗教统帅，他恭恭敬敬地向教长鞠躬，“我来寻求您的帮助，”艾哈迈德直言不讳地说道：“教长，我怀疑那些基督徒们与魔鬼勾结在了一起。”

“是的。”教长说，他是个很容易令人印象深刻的老人，因为大部分人在衰老之后会变得温和，他却恰恰相反，他的白发与白色胡须就像是一根根尖锐雪亮的铁刺，眼睛深深地凹入了眼窝，鼻子就像是一把锋利的钩子，只差一点就能勾住往上弯的下巴、

这些教士就是奥斯曼土耳其人的——里世界中的力量，虽然他们的先祖也是巫师，但他们与巫师脱钩的历史甚至早于罗马教会，而且更彻底，他们在亚瑟王还在任用梅林做自己的首相的时候，就已经认为自己的力量来自于真神了，他们对巫师的恶感远胜于罗马教会——在伊斯坦布尔，狼人和吸血鬼都能有一丝喘息的机会，唯独巫师，他们在教士这里得不到一点宽容。

虽然已经猜到了，但艾哈迈德的脸上还是露出了憎恶之色，就像是看到了一座散发着腐烂臭味的泥沼。

“这没什么可奇怪的，”教长说：“我们之所以在这里，为真神而战，就是为了清除这些堕落的异教徒，还有他们的魔鬼主人。”

他向艾哈迈德点了点头，就挥手召唤身边的教士，艾哈迈德虽然是大维齐尔，但一见到这种情景，就立刻束手后退，直到侧厅，靠在柱子边。

在空荡荡的中殿里，十来位教士又一次做出了双手抱胸的姿态，他们的头深深地，谦卑地低着，几乎碰到了胸膛，教长站在他们中间，举起双手，就像是一株花中的雄蕊，停顿了几秒后，老人看着洒落的阳光，开始高声念诵起神圣的经文，并且做出复杂的手势。

在他完成了这段祈祷后，教士和他一起脱下了黑袍，露出里面的白色外衣，长裙，腰间的黑色带子，头上的黄色帽子——在他们的教义中，脱去黑袍就意味着摆脱了凡俗的困扰，留下的黑色带子表明他们暂时还无法摆脱凡俗的躯体，白色的外衣长裙则意味着他们神圣的神明，至于那顶
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