，天下寺院保存的有二千六百九十四座，废除的有三万三百三十六座，现有和尚四万二千四百四十四人，尼姑一万八千七百五十六人。此法施行之后，中原人口慢慢增多了起来。

柴荣准备采用声西击东的计策，先命偏师攻打后蜀，继而出主力军进攻南唐。柴荣计划首先攻取秦州、凤州，便寻找可以统领军队的人选。王溥向推荐宣徽南院使、镇安节度使向训，柴荣接受了这个建议，便命令向训与凤翔节度使王景、客省使高唐人昝居润同行。

秦、成、阶三州被并入蜀后，后蜀又攻取了凤州。蜀主孟昶是一个喜好渔色之徒，他浪费无度，国用不足，就专门盘剥百姓。秦、凤两州百姓，连遭苛捐杂税，便想回归中原。于是百姓们纷纷来到汴梁，请求朝廷出兵收复旧地。

柴荣正要发兵，得了这个机会，更加喜悦，立刻命令凤翔节度使王景和宣徽南院使向训，为征蜀正副招讨使，西攻秦、凤两州。王景率军很快攻下了黄牛等八个营寨。后蜀主得报后，急忙任命客省使赵季札，趋赴秦、凤二州，巡视边备。

赵季札本来没有什么才能，偏偏他又目中无人，妄自尊大。他一到秦州，节度使韩继勋把他迎进城中，和他谈论军事。赵季札却不懂装懂，吹毛求疵，自然遭到韩继勋的嘲笑，惹得他怏怏而去。他又转到凤州，刺史王万迪见他趾高气扬，也是心中不服，勉强应酬了事。

赵季札自然很不高兴，匆匆返回成都，便对蜀主说韩、王两人都不是将才，不足以抵御敌军。蜀主听完之后，叹息道：“周继勋既然不足以抵挡周军，卿以为何人能够抵挡？”赵季札当即大声说道：“臣虽然没有什么才干，却愿意担当此任，一定能把周军杀得片甲不留！”

蜀主大喜，于是命赵季札为雄武节度使，调拨宿卫兵一千人，由他率领去镇守秦、凤。同时蜀主又派知枢密王昭远到北边的城塞，部署兵马，防备周师。蜀主自己依然是寻花问柳，赌酒吟诗。天天召集后宫的佳丽，教坊的歌伎，以及词臣狎客，填词作诗，欣赏歌舞，好像太平无事一样。

蜀主孟昶派出了赵季札、王昭远两人之后，又派遣捧圣控鹤都指挥使、保宁节度使李廷为北路行营都统，左卫圣步军都指挥使高彦俦为招讨使，武宁节度使吕彦珂为招讨副使，客省使赵崇韬为都监，去援助秦、凤二州。

那赵季札奉命出军，连爱妾都带在身旁。他缓缓而行，兴致勃然。到了德阳的时候，他听说周军接连攻取了多寨，气势非常强盛，不由畏缩起来。刚好这时接到了后蜀朝廷的催促，他不免觉得进退两难。他的爱妾见他愁眉苦脸，于是劝他向后蜀主上奏，请求令他回去成都。

赵季札于是上书蜀主，请求解除守边任务返回京城奏报情况。他先派遣亲军护送随身携带的包裹箱笼和侍妾向西返归，然后自己引兵跟随。到了成都之后，他把军士留在城外驻扎，自己单骑进入城里。

成都的百姓见他狼狈而归，还以为是前线打了败仗，他只身逃回，不免人心惶惶。赵季札进宫拜见蜀主，蜀主自然要问他前线军情。赵季札支支吾吾回答，根本没有切实的办法。蜀主大怒说道：“我以为你有一些才能，这才委你重任。没有想到你竟然如此愚怯！”于是命人把赵季札拘押在御史台，交给御史审问。御史弹劾他带着妻妾同行，擅自回朝，应该处死。蜀主批准，立即命令把赵季札推出到崇礼门外，斩首示众。

欲知后事如何，且听下回分解！
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