第七章 整治税收——周经(1/2)

作品:《史事讲将

周经,字伯常,号松露,考中进士,为庶吉士,授检讨职。历任侍读、中允等官职,侍奉东宫太子即后来的孝宗,提升礼部右侍郎,任礼部尚书。

周经,历任侍读、中允等官职,侍奉东宫太子即后来的孝宗,讲解《文华大训》,太子站立听讲,阁臣怕太子劳累,商议坐着听,周经与诸讲官都不同意,阁臣提议才作罢。孝宗即位,周经升为太常少卿兼侍读。

宦官请修黄村尼姑寺,祭祀孝穆太后。吐鲁番进贡狮子不从甘肃走,借道满刺加,通过海路到广东,周经提议毁掉其寺庙,拒绝入贡不与吐鲁番来往。通政经历沈禄是皇后姑父。尚书王恕休假,宦官传旨提升沈禄为通政司参议,周经说不是当面接旨,又无皇帝的诏令,不敢奉诏,又与王恕一起上疏争辩此事。这件事虽未停办,朝中舆论都认为周经说得对。

灵寿奸民给宦官李广献地,户部阻止无结果,周经带领九卿上疏争辩,终于罪及献地的人。周经曾上言说:“外戚家无功劳而求升官,没出力而求赏赐,加上举办斋醮游玩宴乐浪费无度,致使国库空虚,应该大力抑制”。规定对粮仓屯积粟米多的人,太守县令赐诰敕可不按年序升官,这就使大小官吏盘剥下民以求晋升。请如洪武年间的成例,全部拿出官府钱币平价收购,毋夺百姓财产,考核政绩不专门以积粟为标准。至于清理军队的弊病,洪熙年间以前在旗校,宣德年间以后在乡吏。弊在旗校的,户口册还在,如乡吏则连户口册也混淆搞乱,应该查核故册清理奸弊。灾害损害百姓,请节省耗费,抚恤灾民。惜薪司的薪炭约可够支付几年,对受灾的郡县,应该全都停免征收,同时四方颜料也应停止征收,这是救济灾民的当务之急。”建议大多被孝宗采纳。

文武大臣因为灾异上奏章陈述时政,周经代为起草奏章,在指责嬉戏娱乐一事上语气尤其深切直率,孝宗密令宦官查访起草奏章的人,尚书耿裕说:“疏首先由吏部发起,耿裕实为起草人。”周经说:“疏文由周经起草,即使有罪,应该罪我周经。”世人对两位勇于承担责任的品格很赞赏。

周经代替叶淇为户部尚书,这时孝宗宽厚仁慈,而户部尤为奸诈人所集聚,挟势行私的人不可胜数,哪个稍微不合他们的心意,诽谤马上就来了。周经一切按照祖宗法规无所顾忌,宽延拖欠、缓征赋税、裁减繁多杂乱的税收,哪里受灾,他必定奏免赋税,每次委派官员监督税收,对超额多收的将其考核为下等,因此苛剥多收之风有所扭转。

雍王朱祐枟请求收取衡州税课司及衡阳县河泊所的税钱,周经说不能答应,孝宗接受周经的意见,并命令从现在开始对于各地税收,王府不得提出请收的要求。负责织造的宦官要求增加供应两浙盐税二万引,周经等说:“盐税是辅助边地的,不宜随便发给。况且祖宗朝织染诸局供应是有定数的,如果说取用增加,那么江南、两浙已属例外增造。如果说工匠不足,则靠朝廷养活的不下千余人,他们是做什么的呢?因此说供应花费未必缺少,而仅仅是引导陛下劳民伤财罢了。”孝宗不听,周经担心由此成为常规,第二次上疏要求下不为例,孝宗才令每年给五千引。

大同缺战马,马文升请求用太仓银买马,周经说:“粮、马各有各的部门管理。祖训,六部不能相互越权,兵部侵户部的权,不合祖训。”孝宗因此改拨太仆寺的银两供应马文升。给事中鲁昂要求将尽数搜刮税金交给太仓,周经说:“不节制织造、赏赐、斋醮、土木的费用,而想搜刮天下的资财是不合常理。”内官传旨索取太仓三万两银做灯费,周经坚持不给。

奏御赵瑄献雄县地作为东宫庄田,周经等弹劾赵瑄违制,将其下诏狱。而孝宗又听信镇抚司意见派遣官员查实,周经等又争辩道:“太祖、太宗定制,闲田任民开垦。如果因为奸人的话而没收为官田,那么土地取舍,尽由居心叵测者说了算,那么小小百姓就无法为生。”不久,去调查的官员以及巡抚高铨说闲田只有七十顷,全都与民田交错,于是孝宗同意周经的意见,将田还给百姓,治赵瑄的罪。

先前,仓场监督内官按照成化末年例子裁减人员,孝宗又增加少监莫英等三人,周经上疏极力规劝,孝宗以已派遣为由而不听。内灵台要求派锦衣百名以供清扫,周经等劝谏,孝宗不理,周经说:“祖宗设内台,这个地方事关机密。现在一旦增加一百人,将必定会有随意泄密的人。”孝宗醒悟,立刻停派。

崇王朱见泽请求河南退滩地二十余里,周经说不宜给,兴王朱祐杬前后要求赐赤马诸河泊所以及近湖地一千三百余顷,周经连上三疏规劝,孝宗最终没同意他的意见。孝宗把肃宁诸县四百余顷土地赐给寿宁侯张鹤龄,其家人借此侵夺民田的数超过所赐的三倍,并且将百姓殴打致死,孝宗命巡抚高铨调查后汇报,高铨汇报说可以耕种者不多,要求将田仍还给百姓,孝宗不同意。

这时王府、贵戚的庄田每亩征税三分银,独张鹤龄上奏要再增加二分银,并且都增加在沙碱地上。周经上书直言,孝宗命侍郎许进同太监朱秀复核。周经说:“土地已经核对两次,现在又派使复核,白白地多些麻烦。以前太
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