第十五章 立朝敢言——章纶

作品:《史事讲将

章纶,字大经,温州乐清人,明朝名臣、藏书家。登进士第,官授南京礼部主事。景泰年间升任礼部仪制郎中,因“性亢直,不能偕俗”、“好直言,不为当事者所喜”,在礼部侍郎位二十年不得升迁。章纶辞官回乡,去世时年七十一,获赠南京礼部尚书,谥号“恭毅”,著有《章恭毅公集》、《困志集》等。

章纶,出生在温州乐清,其祖先原为乐清北阁吴氏,后出继南阁章氏,遂以章为姓。登进士第,获授南京礼部主事。景泰初年,章纶被召回任礼部仪制郎中,章纶见国家多有变故,经常慷慨上书论事,他曾呈上太平十六策,总共达一万余言。也先议和后,章纶请求全力修整武备,以待将来之变。宦官兴安请代宗修建大隆福寺,建成之后,代宗将临幸该寺,章纶与河东盐运判官杨浩均上疏劝谏,代宗便取消前往的计划,章纶又因发生灾异,请求寻找导致灾变的原因,用语非常恳切。

谏官钟同上奏请求复立储君,两天后,章纶也上疏陈述修德消灾等十四项建议,主要为:“宦官不可干预外朝政事,佞臣不可偷窃事权,后宫不可盛行声色。凡阴盛之类的事,请都禁止。”他又说:“孝悌是百行之本。愿陛下退朝之后朝见两宫皇太后,修问安视膳食之仪。上皇英宗君临天下十四年,是天下之父。陛下曾亲受册封,是上皇之臣。陛下与上皇,形虽异体,实同一人。臣伏读奉迎上皇回宫的诏书说:‘礼惟有加尊而不能降低,义则以卑来奉尊。’望陛下履行这一诺言,或者在初一、十五,或者在节日元旦,率领群臣在延和门朝见上皇,以示兄弟之情,这实是天下的至愿。还要请恢复汪皇后中宫的地位,以正天下之母仪;恢复沂王储君的地位,以定天下之大本。这样则和气充盈,灾异自消。”

奏疏呈入后,代宗大怒,当时太阳落山、宫门已经关闭,代宗于是命将圣旨从门缝中传出,立即将章纶和钟同逮入诏狱。他们受到惨酷的拷打,逼迫他们交待主使人以及交通南宫的情况。二人濒临死亡,但终无一语。正好刮起大风,飞扬的尘沙使白昼变暗,案情稍得缓解。代宗令禁锢他们。次年,杖打廖庄于宫门之下,并封杖到狱中杖打章纶、钟同各一百下,钟同竟被打死,章纶仍长期关押。

英宗复位后,郭登说章纶和廖庄、林聪、左鼎、倪敬等人都因直言而忤逆了时政,宜加以表彰和提拔,英宗于是立即释放章纶。英宗命内侍宦官寻找章纶先前的奏疏,但找不到,内侍从旁背诵了几句,英宗叹息再三,升章纶为礼部右侍郎。

章纶虽因具备大节被英宗所重,但他性格仍刚直如故,不能随俗,石亨贵幸之后,召公卿去饮酒,章纶推辞不去,又多次与尚书杨善论事意见不合,石亨、杨善便一同贬低章纶。章纶于是被调到南京礼部,又在那里改调到吏部。

宪宗即位后,有关官员根据遗诏请求宪宗举行大婚,章纶说:“先帝山陵尚新,年号还没改,先帝逝世百日即改行吉礼,心中能自安吗?陛下登基之初,应当以孝治天下。三纲五常实根源于此,请待来春之后再举行。”他的建议虽然不被采纳,但天下都很敬重他的话。

章纶的儿子玄应冒名考中会试,给事中朱清、御史杨智等人因此弹劾章纶,宪宗命侍郎叶盛调查。章纶与佥都御史高明考察百官,二人意见不合,奏疏呈上后,章纶又独自上奏说给事中王让不参加考察,并且说高明刚愎自用,自己的意见多不见赞同,请求将他与高明一同罢免。他的奏章都下到叶盛等人手中。于是王让以及参加考察的诸臣连着上书弹劾章纶。章纶也多次上疏请求罢免,宪宗不听。后来叶盛等人查出玄应确实是冒名,宪宗宽宥了章纶,而他所奏的其他事情,也都不问。不久,他又转调礼部。温州知府范奎被弹劾调官,章纶说:“温州是臣的故乡,范奎大得民心,他解官之日,士民三万人哭泣攀着车辕,留了十八天才得离去。请求让他回任,以安慰民望。”奏章下到有关部门,竟被搁置。

章纶为人憨直,屡次直言进谏,始终不为当权者所喜,任侍郎二十年,不得升迁,以年老请求离去。在家乡南阁建祖先祠及学校,筑藏书楼,章纶逝世,年七十一。章纶的妻子张氏呈上他的奏稿,并请加恩,宪宗嘉奖叹息,宪宗追赠章纶为南京礼部尚书,谥号“恭毅”,授予他的一个儿子为鸿胪寺典簿,朝廷为表彰其德行,特立“会魁”、“尚书”牌坊。

章纶少嗜学,昼夜诵读不倦,聚书数万卷,建“藏书楼”于宅西空地,所藏自六经子史以至星历医卜,皆搜罗,又有藏书、读书之所名为“马屿书堂”,为雁荡山南阁八景之一。
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