第五十章 历仕三朝——彭时(1/3)

作品:《史事讲将

彭时,字纯道,又字宏道,号可斋,庐陵安福人,明朝名臣、内阁首辅。状元及第,授翰林院修撰,次年即入阁参预机务,累官太常寺少卿兼侍读。英宗驾崩后,与阁臣李贤力争钱皇后名位,迁吏部右侍郎兼学士。在宪宗时期,接连升至兵部尚书、太子太保兼文渊阁大学士,在李贤、陈文相继去世之后继任内阁首辅。钱皇后去世后,彭时与同僚商辂等据理力争,最终使其得以袝葬裕陵。固原盗乱时,反对派京军干涉都御史项忠的行动,累加吏部尚书、少保。获赠特进光禄大夫、左柱国、太师,谥号“文宪”,著有《彭文宪公笔记》《彭文宪公文集》《可斋杂记》等。

彭时,历仕英宗、代宗、宪宗三朝,为天顺、成化年间正直阁臣的杰出代表之一,他一生勤奋、忠于职守,辅政近三十年,持正不阿,与商辂齐名。自幼稳重嗜学,聪慧过人,等到年纪稍长后,随从叔伯研习《春秋》,学习举子的课业,博览群书,通晓经义,擅长做文章,下笔连续不断,文辞使人惊异。彭时乡试中举,又考中举人,并进入国子学学习,潜心学术,颇有时誉,时任国子祭酒李时勉对他寄予厚望。彭时参加会试,名列第三,廷试时,被英宗钦点为状元,状元及第后,被任命为翰林院修撰。

英宗在“土木之变”被俘,留守北京的朱祁钰在于谦等人支持下监国,令彭时与商辂入阁参预机务,他得知继母去世,于是极力推辞,代宗强迫其受命。彭时入仕一年多,就得以参预大政,实属罕见,不久,彭时升任翰林院侍读,并赐金带及五品官服。因瓦剌被击退,战事稍有平息,彭时获准回家守孝,但他因此也忤逆了代宗,守孝期满后,代宗命他到翰林院供事,不再参与内阁事务。

英宗复位,内阁首辅徐有贞及阁臣岳正、许彬也相继被罢免,英宗在文华殿召见彭时,说:“你不是朕所点的状元吗?”彭时叩头。第二天英宗仍命他入阁,兼翰林学士,英宗当时正信任李贤,多次单独召见他谈话,李贤推重彭时,退下后一定向他咨询。彭时常常引据大义,与他争论是否可行,有时甚至动了真气,李贤刚开始时有点不高兴,时间长了也就服他诚恳正直,说:“彭公,是真君子啊!”彭时与同僚李贤、吕原关系融洽,三人共处内阁,同心辅佐朝政。

慈寿太后获加尊号时,朝廷下诏布告天下,彭时想趁机请英宗推恩天下,李贤说一年之内不宜两次大赦,彭时说:“不是要大赦,应该行优待老人的制度,朝臣的父母,七十岁以上的应给与诰敕,百姓八十岁以上的给冠带,这才是老吾老以及人之老。”李贤很赞赏他的建言,立即上奏实行。

英宗喜欢彭时的风度,在选取庶吉士时,命令李贤全部任用北方人,南方人一定要像彭时那样,才可任用。李贤对彭时说起这事,不久宦官牛玉宣读圣旨,彭时对牛玉说:“南方之士出于彭时之上的不少,怎能压制他们?”过后,选了十五人,南方人有六个在其中。锦衣卫指挥使门达陷害李贤时,英宗受到蛊惑,说:“罢免李贤,那将专用彭时了。”有人传出这句话,彭时大为吃惊,说:“李公有经世济国之才,怎可罢去?”极力为其申辩,并放言:“如果李贤被罢去,彭时不能独留。”英宗听到这话,对李贤的怒意才稍稍消解。

英宗病危,口述遗诏,包括确定后宫嫔妃的名份、不用嫔御殉葬等四件事,交给阁臣润色。彭时读完后,涕泪流下,抑制不住悲怆之情,宦官回来复命后,英宗也为之流涕。宪宗即位,彭时拟好两宫太后的尊号上呈,宦官夏时希求宪宗的生母周贵妃的旨意,说英宗原配钱皇后久病,不当称太后,而贵妃是宪宗生母,应该独上尊号。李贤说:“遗诏已有规定,何用多言?”彭时说:“李公的话很对。朝廷所以能够服天下,就在于正纲常。如果不这样,那将对圣德有不小的损害。”

过了一会儿,夏时又传出周贵妃的旨意说:“子为皇帝,母应为皇太后,难道有没有儿子却被称为皇太后的例子吗?宣德年间有过惯例。”李贤闻言,脸色骤变,看着彭时。彭时说:“今日之事与宣德年间的不同。胡皇后上表让位,退居别宫,所以在正统初年没有给她加尊。如今名分俱在,怎能相比?”夏时说:“即是如此,你们为何不起草让位的表文?”彭时说:“先帝在世时没有实行,现在谁敢起草?如果做人臣的曲意顺从,那将是万世罪人。”夏时厉声警告。

彭时拱手向天说:“太祖、太宗神灵在上,谁敢有二心?钱皇后无子,臣能谋到什么利益而为她争?臣所以不忍沉默,不过是想保全皇上圣德而已。如果皇上推及大孝之心,就应将两宫并尊为太后。”李贤也极力陈述,才定下此事。待到献上宝册时,彭时说:“两宫同称太后就没有分别,钱太后宜加两个字,以便称呼。”于是尊钱氏为慈懿皇太后,周贵妃为皇太后。

过了几天,宦官覃包到内阁说:“皇上的意思本也是这样,但迫于太后,不敢做主,如果不是二公力争,几乎误了大事。”之前,阁臣陈文沉默不语,听了覃包的话后,颇感惭愧。礼成之后,彭时升为吏部右侍郎兼翰林院学士,并负责经筵事务。同年,宪宗命会昌侯孙继宗为监修官,彭时与李贤、
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