第58章 贸易航线

作品:《1510我的环球航行

第58章 贸易航线

从尚班王城出来,暮色西沉,王城之中已经上灯,快乐的音乐会还在继续。我趁班王乐队演奏间隙,起身告辞,和大家回到东方城中,这里才是适合我的地方。

我召集留守首领,大家一同吃晚餐,边吃边聊。值班的陆战队战士们用食盒打来晚饭,每人一份,摆在帐中的长条形会议桌上。因为是欢迎舰队回港,伙房临时加了菜。每份食盒里有一个烤鸡腿,一个煎蛋,一条蒸鱼,一个素菜,外加一起打来的一桶饭和一份汤,赵文成还特意拿来了一小坛酒。饭食虽然简单,但感觉比王城里的声色犬马自在多了。

佛朗告诉我:第一批量产型的速射炮即将出厂,一共两门,需要确定安装地点,工匠们要提前调试;造船厂“琉球”型驱逐舰进展顺利,预计月内即可下水试航。同时,佛朗建议,既然有个充足的煤铁供应,可否考虑另建一个武器厂,开始燧发枪的批量生产。

我想了一下,让佛朗把新造的十一式速射炮安装到新型驱逐舰的首尾炮塔上,待后续新炮完成后,再装进驱逐舰剩下的两个炮塔。

对于新建武器厂的建议,我感到很有必要。造炮和造枪,工艺差异太大,分开制造,有利于提高各自效率。但是燧发枪已经满足不了我的胃口,于是我用手指,沾着酒,在餐桌上划了几道,做了一个示意图。

佛朗看了看,将杯中酒一饮而尽,笑道:“将军是说和速射炮一样,设计新型火枪,后膛装弹,铜壳子弹,用击锤和撞针撞击底火发射?”

我拍手笑道:“知我者佛朗也!我们把新枪口径确定为10毫米,在加上刺刀,称作十一式步枪,可否?”

佛朗高兴道:“将军总有奇思妙想,如此一来,枪炮同理,我军必将战无不胜!”

说完了武器的事,赵文成又说道资金和后勤问题。自去年年底至今,半年多时间,加上琉球国每月拨付的银两,我们带来的六万余两白银已经消耗大半,余款预计尚可维持到年底左右。

赵文成掰着手头给我一一算账,我们平倭团陆战队、水兵和工匠,共计一千一百人,军饷加吃喝用度,每月两千两;雇佣琉球工匠和工人超过两千人,工资加杂费也得两千两,各个舰只、炮台和工厂车间维持费用不下一千两,武器和船只制造原料还得两千两。这就是说,我们全部花费,每月在七千两上下。而琉球国每月拨付给我们的白银和实物也就两千两左右,所以每月需要我们自筹至少五千两白银才行。

赵文成说完,陈彦和吕鹏飞先后说了一下炮台和陆战队的情况。大家基本都养成了规范的值守和训练习惯,部队士气高昂,求战心切。对此,我很满意。

饭后,我在东方城和炮台上巡视了一圈,看到各个哨位都在正常值守,很是令人放心。眺望远处,码头上灯火通明,老吕和李长昊正在组织各舰各船连夜卸下生铁和煤炭,再由工厂的工人们运回岸上货栈。看起来一切都有条不紊。

看着这景象,我回想起刚才赵文成的话。这财政问题总是让人发愁。佛朗这边武器弹药更新换代突飞猛进,需要远超冷兵器时代的资源消耗,其基础就在于雄厚的资金财力保障。没有钱,就没有资源、没有工匠,也就不可能建设现代化的武器工厂。所以,接下来要重点考虑一下财政和收入来源了。

我暗自思量,目前的形势是:我们已经建立起了一支当今世界上最先进的小舰队,下一步发展需要庞大资金。这资金依靠琉球国是不行的,这十多万人口的国家全年税收不过区区几万两白银,能让尚班王完成他的文艺梦想就已然不易,怎么可能再会拿出钱来支持舰队发展。所以只能靠我们自己。

资金还可以通过围剿倭寇得到。这的确是个办法,不过目前我们舰队海战犀利,陆战较弱,陆战队还是规模太小,又缺乏攻坚能力。况且明朝禁海令下达后,倭寇大都深入内陆劫掠,我们也不太容易围剿到海边聚集的倭寇。当然,一旦有这样的机会也不要放弃。

另外,新打通的营口卫朝贡贸易也是一个渠道。但问题是,目前主要是我们需要的是那里的煤铁资源,还没有找到能够去营口卫销售的大宗货物,去程时候各船都是空跑,所以暂时也是无钱可赚。

回想古代时期的中国海上贸易,我们基本都是处在“出超”地位,也就是对外出口丝绸、茶叶、瓷器等,其价值远远超过自国外进口的货物,所以大量的真金白银自海外流入国内,这也是清末西方资本主义国家向我国大肆走私鸦片的原因之一。

其实,海上贸易的利益自然是巨大的,要不然也不会有世界近代历史上的地理大发现,也不会有那么多的西方所谓的探险家们不顾性命在海上战风斗浪。我们现在可以说他们都有着难能可贵的探险和求索精神,但在当时,求索精神毕竟不能换饭吃,驱动他们的首要动力还是金钱。当然,前提是要找到一条合适的“黄金”航线。

而我,是知道那条航线的。

(本章完)
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