大明沟通南北的血脉大运河从扬州穿城而过，正在缓缓的流淌，是这个老迈帝国赖以生存的最后依仗。

刘文正此时正在扬州官署后宅书房中读书品茗小憩，放下论语，刘文正靠背闭目养神，身边的两个十三四岁的侍女身边侍候。

想起这两个相貌平常、身材平常、眼力见平常的侍女，刘文正身上一阵恶寒，自家的河东母狮是绝不会让他身边出现貌美的侍女，年纪大小都不行。

刘文正今年四十有六，面白无须，温文尔雅，让人稍一接触就心生好感。

现任都察院监察御史巡两淮盐业，常驻扬州，刘文正对于这个肥差是极为满意的，虽说品阶不高，不过实权在握，对于两淮盐商来说，两淮巡盐御史是绝对需要交好不可得罪的。

当然，刘文正得到这个官职，也是颇费了一番心思。他原本也是东林一员，不过，自从魏阉清算东林，刘宇正也就疏远了东林，并投靠了与魏阉交结的施凤来门下，才得到了巡盐御史的差遣。

虽说至此恶了许多士林中人，但魏阉圣眷正隆，施凤来也是位高权重，刘文正也是春风得意之时，何况当今春秋鼎盛，些许士林的污言秽语，刘文正也顾不上许多了。

“大人，扬州黄明远老爷，罗东辉老爷使人上了拜帖，问大人午后可否有空闲时间，他们想求见大人。”管家胡中进来跪秉。

“告之他们本官下午有事，晚饭后来府中一叙。”刘文正略一沉吟，不疾不徐的说道。

“小的这就回话。”胡中说着略停了停。

“嗯，还有何事。”刘文正抬眼望去。

“老爷，府门外孟广山已是等了许久了。”胡中躬身道。

“嗯，”刘文正皱了皱眉头，“那就让他继续等着吧。真是不知进退。”

胡中躬身施礼离去。

刘文正起身迈着四方步走动了几圈，显得很是悠闲。其实他心里可是不象脸上表现的风轻云淡，但是多年历练出来的养气功底让他看起来与平时没什么不同。

刘文正心中其实是非常愉悦的，因为这两个大盐商终于忍耐不住了，今晚，刘文正很是期待两人呈上的手笔。

看在两人奉上的重礼以及罗家的颜面上，几个月来刘文正小小的打压了孟家，提了两淮盐运司诸位官员几句，导致了孟家盐引数量减少，同时婉拒了孟家求见的请求。

毕竟罗家参与其中，孟家就已经不在其考虑之中了，孟家在官场上也有臂助，不过都是银钱上的往来，没有亲族支撑。

只是刘文正对于罗黄两家的出价不是很满意，等着他们的最后的底牌，如今这是两家吃受不住了，好事啊。

刘文正惬意的抿了口香茗，提笔写下了采菊东篱下悠然望南山的名句，看看自家苦练数十载的宋体字满意的头，当然对于此番字义刘文正早已有了自己的见解，这般悠然生活也得有银钱的支撑，他是不信陶渊明喝风饮水作此高论。

当他年轻时得知为人师表，喊出家事国事事事关心这般正气凛然词句的东林诸公们藏匿田亩，广置田宅，蓄养家奴之时，许多四书五经的言语就已经毫无意义了，只是进阶之梯罢了。

前宋大儒程氏兄弟存天理灭人欲的言谈更是天大笑谈，程氏兄弟对于高官厚禄的向往是人尽皆知的，无论其目的是为名还是为利，其仕途之心都让程氏兄弟灭人欲之言虚伪至极，正所谓己所勿欲，勿施于人。

刘文正如今书写称颂这些历代儒家之言不过是官场成例罢了，士林之人大多知其虚伪，不过他们还是需要遵从，因为这是大明从上到下体例之所在，不容颠覆。

孟广山同弟弟孟庆山一同在门口等候着。

时值冬末春初，初到室外不觉得什么，在室外久驻后还是感到这阵凉意。

孟氏兄弟已经在门外等候了一个时辰了，拜帖早已送入，里面迟迟没有动静，孟广山决定还是等，也许能有奇迹呢，虽说太过飘渺了。

孟广山不想把所有的希望寄托在赵烈身上，虽说他的嫡系属下杜立已经答应全力周旋此事，但是，万一呢，孟广山毕竟是头一遭同杜立打交道，心中着实无底啊。

一声响，刘府的大门缓缓打开，刘府的管家胡中慢条斯理的步了出来，孟广山心头一喜，方要上前，却见胡中走向了另一旁等候的两个人。

“我家大人说了，让你两家的黄老爷，罗老爷晚上再行过来。”胡中傲然吩咐道，全然没有了方才在里面卑躬屈膝般的模样。

这两人急忙头哈腰的拜谢，转身离去。

孟广山听闻身子巨震，完了，让黄罗二人入内，自己却是吃了闭门羹。

他身子仿佛泄了气的皮球，软了下来，脚下打了个磕绊。身边的孟庆山急忙扶住大哥。

胡中冷眼旁观，撇了撇嘴，转身回转府内。

吱嘎一声，朱漆的大门阖上了，只留下心头冰冷的孟氏兄弟及其从人。

“回吧。”孟广山喃喃自语道。虽说心中早有准备，但是真正面临这一刻时，心里的憋屈
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