三天后。

火影岩下。

二十三道身影整整齐齐站成三排。

没有交头接耳。

没有窃窃私语。

连平时最爱动的带土，这会儿都绷着脸，眼睛直直盯着前方的高台。

头顶是三个巨大的火影头像。

晨风吹过，带起几片落叶。

高台上，三代火影猿飞日斩站在那里。

叼着烟斗，穿着御神袍，脸色比平时严肃十倍。

他身后站着几个暗部，还有海野一角。

没有人说话。

只有烟斗里偶尔冒出的一缕青烟。

三代扫了一眼下面这些面孔。

二十三个。

一个不少。

他点了点头。

“都活着出来了。”

声音不大，但每个字都清清楚楚传进每个人耳朵里。

“很好。”

他顿了顿，深吸一口烟。

“本来，你们毕业之后，会有半个月的假期。”

“但是——”

他把烟斗拿下来。

“没有假期了。”

台下更安静了。

“昨天凌晨，岩隐村一万大军越过草之国边境，向火之国推进。”

“云隐村两万大军在田之国集结，目标直指汤之国。”

“雾隐村的水军出现在火之国东海岸，开始试探性登陆。”

三代的声音很平。

但每个字都像石头，砸在每个人心里。

“第三次忍界大战，已经开始了。”

台下静得能听见心跳。

有人咽了口唾沫。

有人攥紧了拳头。

三代看着他们。

看着这些刚刚八岁、九岁的孩子。

沉默了几秒。

然后开口。

“本应给你们更多时间成长。”

“但战争不等人。”

他抬起手。

身后的暗部端上来一个托盘。

托盘上，整整齐齐码着二十三个崭新的木叶护额。

三代拿起一个，举在阳光下。

那枚金属护额反射着刺眼的光。

“从今天起，你们不再是忍者学校的学生。”

“是木叶的下忍。”

他顿了顿。

“是木叶的忍者。”

他把护额放回托盘。

“海野一角。”

海野一角上前一步。

“是。”

“你来宣布分配。”