弘治十八年六月初九，南京。

六月的金陵城，暑气蒸腾，秦淮河畔的垂柳被热风吹得无精打采，连平日里最热闹的夫子庙街市也显得安静了许多。

街边的茶肆酒楼的伙计们靠在门框上打着盹，偶尔有几个行人经过，也都是步履匆匆，恨不得立刻躲进阴凉处。

一匹快马从城外的官道上疾驰而来，穿过三山门，沿着主干道一路向南。马上的人穿着一件深青色的寻常袍子，头上戴着一顶遮阳的斗笠，面容被遮去了大半。

他的骑术极好，在行人渐多的街市上左穿右插，却丝毫不显慌乱。

此人正是丘聚。

他从京师出发，一路南下，终于在六月初九这天赶到了南京。

丘聚在城南的一条巷子口勒住马缰，翻身下马。他抬头看了看巷口那棵老槐树，又看了看巷子深处那座黑漆大门，长长地舒了一口气。

魏国公府，到了。

他将马拴在巷口的一棵树上，整了整衣冠，大步走向那座大门。

门楣上悬着一块乌木匾额，上书“魏国公府”四个鎏金大字，笔力遒劲，据说是太祖皇帝亲笔所书。

近百年的风雨侵蚀，金漆已经有些斑驳，但那股沉甸甸的威严，依然扑面而来。

府门前站着四个家丁，看到丘聚走近，其中一个上前一步，伸手拦住，上下打量了他一番，问道：“你是何人？来此何事？”

丘聚从怀中取出一块腰牌，递了过去。那是一块铜制的腰牌，上面刻着“内官监”三个字，边缘饰以云纹，做工精细，绝非寻常之物。

家丁接过腰牌，翻来覆去地看了几遍，脸色微微一变。他虽然不认识丘聚，但这块腰牌他认得——那是宫里才有的东西。

“您……您是宫里来的？”家丁的态度立刻变得恭敬起来，双手将腰牌递还。

丘聚将腰牌收好，压低声音说道：“烦请通报魏国公，就说京师来人，有要事相商。”

家丁不敢怠慢，连忙转身跑进府里去通报。

不多时，一个管家模样的人匆匆迎了出来，看穿着打扮，应该是府里的管事。

此人约莫五十岁上下，面容清瘦，举止沉稳，一看便知是在国公府当差多年的老人。

“这位公公，我家老爷有请。”管事微微躬身，态度恭敬而不失分寸。

丘聚点了点头，跟着管事穿过大门，走进魏国公府。

一进大门，是一条青石板铺就的甬道，两侧种着几株高大的梧桐树，树冠如盖，遮天蔽日，将六月的暑气隔绝在外。

甬道尽头是一座三间的过厅，过厅的屏风上绘着一幅巨大的江山万里图，气势恢宏。穿过过厅，便是一进院落，正面是正堂，两侧是厢房。

正堂的门楣上挂着一块匾额，写着“敕建魏国公府”几个字，下方是一幅中堂画，画的是魏国公徐达的坐像。

丘聚的目光在那幅画像上停留了一瞬。

画上的徐达身穿蟒袍，腰悬长剑，面容刚毅，目光如炬。这位大明开国第一功臣，中山王徐达，当年是何等的威风八面——率军北伐，克大都，灭元朝，封魏国公，死后追封中山王，配享太庙，画像功臣庙，位列第一。

可如今，他的后人……

丘聚没有继续想下去，跟着管事走进了正堂。

正堂里，一个年约五旬的男子正坐在紫檀木椅上，手里端着一碗茶，看到丘聚进来，放下茶碗，站起身来。

此人正是当代魏国公徐俌。

徐俌今年五十三岁，身材高大，面容方正，颌下蓄着三缕长须，举手投足之间自有一股世家大族的从容气度。

他穿着一件玄色家常道袍，腰间系着一块白玉佩，虽然穿着简朴，但那股与生俱来的贵气，是怎么也遮不住的。

“这位公公从京师来？”徐俌拱手为礼，语气平和，但目光中带着一丝审视。

丘聚躬身行礼：“下官内官监太监丘聚，奉陛下之命，特来南京拜见魏国公。”

徐俌的眉头微微一挑。

内官监太监？奉陛下之命？

他的目光在丘聚身上逡巡了片刻，似乎在辨认他的身份。然后他微微侧身，伸手做了一个请的手势：“丘公公请坐。来人，看茶。”

丘聚在下首的椅子上坐下，管家端上一碗茶来，他接过，却没有喝，只是捧在手里。

徐俌重新坐回主位上，端起茶碗，轻轻吹了吹茶面上的浮叶，抿了一口，然后放下茶碗，看着丘聚，缓缓说道：“丘公公远道而来，不知陛下有何旨意？”

丘聚没有立刻回答，而是看了看正堂里侍立的几个仆从。

徐俌会意，微微皱眉，但还是挥了挥手：“你们都退下。”

几个仆从应声退了出去，正堂里只剩下徐俌和丘聚两人。

徐俌又看了看门口侍立的两个贴身护卫，略一沉吟，也挥了挥手：“你们两个也退下，把门带上，不许任何人靠近。”

两个护卫抱拳应了一声，转身退出正堂，轻轻掩上了门。

正堂里安静下来，只有墙角的冰鉴发出细微的嗡嗡声，丝丝凉气从镂空的盖子中渗出，在闷热的午后显得格外珍贵。

徐俌的目光变得更加锐利，直视着丘聚：“丘公公，现在可以说了。”

丘聚目光直视徐俌，声音压得很低，却格外清晰，“陛下让下官给魏国公传一句话。”

徐俌的呼吸不自觉地屏住了。

“陛下说——”丘聚一字一顿，每一个字都像是刻在石头上一样清晰，“表舅近来可还安好？”

徐俌的瞳孔猛地一缩，脸上的表情在一瞬间经历了从震惊到困惑再到明悟的剧烈变化。

他的手指微微颤抖了一下，茶碗在桌面上发出轻微的碰撞声。

徐俌张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。

表舅。

这两个字，像是一把钥匙，打开了一扇尘封已久的门。