青州大营。

李炎看向符金玉。

“写信给冯令公。三日内，选拔好的官吏必须启程北上。”

“山前七州，打下之后立刻要有人管。”

“另外，传朕的军令——郭威与药元福，领护圣左右厢即刻北上，在幽州与我军会合。”

符金玉写好折子，递给李炎看了一遍。

李炎递给身后亲卫，亲卫躬身接过后翻身上马，策马而去。

李炎又转向王清。

“天启军能不能打仗？”

王清抱拳。

“能。”

“传令天启军各部，北上沧州。”

“此刻你我二人先北上沧州定策。”

王清应了一声，转身奔去。

……

天启元年七月，唐军北上。

幽燕之地苦契丹久矣。

万民翘首以盼王师。

耶律德光站在幽州城南门城楼上，面前摊着一份军报。

军报是契丹细作从青州送来的，纸面皱巴巴的，边角有汗渍和水渍，看得出在路上辗转了多日。

他背手而立，军报平铺在垛口上，风从北边吹过来，把纸角吹得翘起来又落下。

他看完最后一行字，抬起头，远处是一望无际的平原，庄稼地被夏末的烈日晒得发蔫，官道上一辆车都没有。

“李炎在青州誓师了。”他说。

他的汉话很标准，甚至带着几分幽州口音。

军报上写的字不多——青州校场，五千天启军列阵，李炎登台誓师，言称北伐，收复幽云。

“五千人。”耶律德光把军报从垛口上拿起来，折了两折，塞进袖中，“加上沧州那一万新兵，一万五千人。”

“这个李炎，比石重贵还不自量力。”

他身边站着赵延寿。

赵延寿穿着契丹制的紫袍，腰佩金鱼袋，头上戴着契丹贵族的冠帽。

他的脸是汉人的脸，但穿戴已经看不出一点汉人的痕迹了。

“陛下，沧州那一万人，臣派人查过。”

赵延寿的声音不高不低，“领兵的是个文官，叫和凝。”

“此人在南朝官至中书舍人，没打过仗，不懂兵。”

“那一万人是从河工上拉来的，操练了不到两个月，连队列都站不稳。”

“李炎亲自带的那五千人呢？”耶律德光问。

赵延寿顿了一下。

“那五千人打过仗。青州六州的匪患，就是他们平的。”

“但打土匪和打我契丹铁骑，不是一回事。”

耶律德光没有接话。

他转过身，目光扫过城楼下列队的契丹将领。

这些人跟了他十几年，从草原打到幽州，从幽州打到汴梁，又从汴梁退回幽州。

打过的仗比李炎吃过的饭还多，杀过的人比李炎见过的还多。

“点将。”耶律德光说了两个字，大步走向城楼正中的帅案。

契丹众将分列两厢。

耶律德光坐在帅案后，手指在地图上点了点。

“全军主帅，朕亲自担任。”

“契丹主力三万，随朕坐镇中军。赵延寿。”

赵延寿出列，抱拳。

“你为前锋主将。瀛州、莫州的汉军归你统辖，一共三万人。”

“朕不管你怎么打，朕只要一件事——李炎北上，你迎头打过去。”

“打前锋，第一仗，不能输。”

赵延寿抱拳低头。

“臣领命。”

“耶律牒蜡。”

耶律牒蜡出列，契丹皇族，骁勇善战，在契丹军中素有‘善兵’之名。