花弄影静静地听着，

妩媚的脸上看不出喜怒，只是指尖轻轻叩击着座椅扶手。

赵长老的目光，若有若无地扫过侍立在花弄影身后、脸色微微发白的花无影身上。

花无影是妙花谷此次参赛的核心弟子之一，也是花弄影极为看重、甚至赐予了花姓的嫡传，却在上一轮不幸遭遇强敌落败。

她，正是需要领罚的弟子之一。

花无影此刻紧咬着下唇，娇躯微微颤抖。

她不怕受罚，却怕因此连累宗门，更怕让视她如亲女儿的谷主为难。

她本是路边被人遗弃的孤儿，濒死之际被游历的花弄影所救，带回谷中，不仅赐名授艺，更给予了她从未体会过的温暖和庇护。

在她心中，花弄影亦师亦母。

营地内的气氛一时凝滞。

花弄影忽然轻轻笑了起来，

“天雷宗……还真是好算计。”

她缓缓站起身，曼妙身姿在殿内莲步轻移，最终停在花无影身前。

她伸出手，如玉的指尖轻轻抚过花无影紧绷的脸颊，动作温柔，眼中却闪过一抹锐利。

“赵长老，”

她转过头，声音清晰而坚定，

“资源赌注，我妙花谷可以认赔。向天雷宗低头道歉？也可以斟酌。但是……”

她将花无影轻轻拉到自己身后，

美目含霜，一字一句道：

“让我妙花谷的弟子，去他天雷宗领罚？绝无可能！”

她嫣然一笑，刹那间风情万种，却又带着不容侵犯的凛然：

“咱们且先静观其变吧。”

赵长老闻言，先是一愣，随即点了点头。

既有钦佩，也有忧虑。

他知道，花弄影十分护短，有情有义。

这在利益至上的修仙界，尤为难得。

这也正是他们飞星门选择与妙花谷合作的主要原因。

……

另一边，

在凤鸣国区域边缘，

九大附属仙宗之一金光洞的临时营地内，气氛陡然变得阴森压抑。

一位面容枯槁、气诡异波的枯槁老者，悄无声息地出现在主帐之中。

他周身金光笼罩，但在金光之内又弥漫着一层薄薄的黑雾。

“拜见老祖！”

仇千松连忙躬身行礼，“您……您怎么提前现身了？不是说好……”

“嘿嘿……”

金光老祖发出一阵沙哑的干笑，凹陷的眼窝中眸光闪烁不定，

“这等热闹，老夫岂能错过？更何况……如今局势混乱，是时候了。”

其实他早已暗中抵达，

一直潜伏在侧，如同一条蛰伏的毒蛇，静静观察着一切。

如今各方矛盾激化，杀机四伏，正是他浑水摸鱼的最佳时机。

仇千松强压心中的畏惧，恭敬禀报：

“老祖，您让弟子格外留意的那个陆尘……果然不简单。

他表面只有假丹修为，却能轻松越阶斩杀金丹修士，面对古族圣女也游刃有余。底牌似乎也层出不穷。”

“果然如此……果然如此！”

金光老祖眼中幽光大盛，

枯瘦如鸡爪的手指兴奋地微微颤抖，

那并非全然的兴奋，心灵更深处翻涌的是一种积压了三十年的绝望与癫狂。

“此子……此子身上定有大秘密！

杀了他？不……太浪费了，简直是暴殄天物！”

他干涩的喉咙里发出嗬嗬的怪响，

“他那身精纯磅礴的纯阳本源……正是老夫摆脱体内那尊上古魔像的绝佳鼎炉啊！”

三十年前，

他寿元枯竭，大道无望，肉身朽败，眼睁睁看着自己走向寂灭。

就在最绝望的时刻，他于一处绝地，偶然得到了那尊诡异魔像。