维蕾姬丝发出一声带着些许傲然与调侃的嗤笑：

“呵，你以为，以你们这些凡俗生灵的眼力与感知，能够轻易窥视本王的真实容貌？”

她慵懒地抬手，修长的手指轻轻拂过自己颊边一缕银发，动作优雅至极：

“若非本王允许，主动收敛了力量，你以为，就凭你和你那小情人的修为，能如此清晰地看到本王的模样？”

柯恩闻言，先是一怔，随即恍然，心中顿时一松。

是了，自己倒是关心则乱，忘了眼前这位的身份与实力。

维蕾姬丝可是半神级别的存在，早已超脱了凡俗生命的范畴。

她若有意隐藏，别说普通的传奇阶，就是圣者也难以看穿其伪装下的真容。

改变外貌、收敛气息、降低存在感，对这等存在而言不过是易如反掌。

她完全可以让自己变得平平无奇，融入人群而不被察觉。

“是我多虑了。”

柯恩释然道，心中对此次托林加德之行的把握又多了几分。

有这位深不可测的精灵女王在侧，安全系数确实大大增加。

“明白就好。”

维蕾姬丝站起身，绝美的身影在灯光下仿佛散发着淡淡的光晕，但她周身的空间似乎微微扭曲了一下。

那种令人窒息的美感与存在感悄然淡化了几分，虽然依旧出众，却不再有那种“非人”般的极致冲击力。

“那么，具体细节，等你与那位‘皇帝’谈妥后再议。

若无他事，本王便不打扰你安抚你的小情人了。”

她似笑非笑地瞥了柯恩一眼，身影如同融入水中的墨迹，渐渐变淡。

最终无声无息地消失在营帐之中，仿佛从未出现过。

接下来的两天，柯恩以极高的效率处理了手头的事务，并单独觐见了萨尔。

提出了关于“资深瑟雷恩密探”随行的建议。

正如他所料，急于抓住任何一根救命稻草的萨尔几乎没有犹豫，立刻同意了柯恩的请求。

并给予了这位“密探”在使团中的高度权限和行动自由。

三天后，一支规模不大，但装备精良，由萨尔亲自挑选的精干人员组成的使团，悄然离开了魔金帝国前线营地，踏上了前往瑟雷恩王都托林加德的旅程。

……

瑟雷恩王国的都城，托林加德。

这座古老的城市并未因王权的暗中更迭而显露出太多衰败。

反而在一种带着奇异阴郁气息的秩序下稳定的运转着。

高耸的哥特式尖塔与厚重的巨石城墙依旧矗立，但街道上巡逻的士兵眼中少了往日的散漫，多了几分被严格训练出的冷酷与警惕。

空气中弥漫着一种压抑的静谧，仿佛整座城市都屏住了呼吸，等待着未知风暴的降临。

柯恩率领的魔金帝国使团，在经历了数日绝密的行程后，终于抵达了这座被阴影笼罩的城市。

瑟雷恩方面前来迎接使团的人，柯恩并不陌生。

纳克托斯·沃伦，三墓主的学生，曾经在锡兰内战中作为瑟雷恩一方的代表出现过。

一位传奇阶黑暗法师。

与当年那个将力量与诡计视作唯一信条的传奇阶超凡者相比，如今的纳克托斯气质沉稳了许多。

穿着一身剪裁得体的瑟雷恩贵族礼服，面色略显苍白，但眼神锐利，举止间带着一种经受过挫折与沉淀后的内敛。

显然，上次西北大陆的惨痛失败，给这位心高气傲的天才法师上了沉重的一课，让他开始明白。

在真正的权力游戏中，单纯的力量并非万能，那些看不见的谋略，往往比毁灭性的法术更为致命。

因此，他主动请缨前来迎接魔金帝国的使者，既是一种姿态，也是一种学习和观察。

“梅恩参谋长，久仰大名，陛下与老师已在宫中恭候多时。”

纳克托斯的声音平静，带着公式化的礼貌。

目光在柯恩脸上略微停留，似乎在审视这位萨尔皇帝如今最倚重的战争智囊。

他自然也注意到了柯恩身后那位气质雍容的贵妇。

根据魔金帝国方面的通报，这位是梅恩代表的助手，但纳克托斯怎么觉得对方更像是梅恩的情人。

不过纳克托斯也没有多问，在托林加德，不该问的，最好别问。

柯恩微微颔首，保持着魔金帝国高级官员应有的矜持：

“有劳沃伦阁下亲自迎接，陛下托我向三墓主阁下带来问候。”

简单的礼节谈后，双方没有过多寒暄，彼此都心知肚明此次会面的紧迫性与重要性。

纳克托斯亲自引路，使团穿过守卫森严的城门与内城，最终进入了那座宏伟却散发着莫名冷意的瑟雷恩王宫。

宫殿内部装饰华丽，但那种华丽的底色中，却透着一股挥之不去的阴森。

光线似乎被人给刻意被调暗了，巨大的石柱投下长长的阴影，空气中弥漫着若有若无的熏香。

却掩盖不住类似陈旧羊皮纸与某种阴暗魔力混合的气味。

会谈的地点设在一间宽敞的议事厅内。

厚重的深色天鹅绒窗帘拉得严严实实，墙壁上镶嵌着发出幽暗光芒的魔法水晶，将房间映照得如同黄昏。