韩熙载面容清癯，皱纹深刻，一双眼睛虽然依旧有神，却难掩其中历经宦海沉浮的疲惫、忧虑以及对时局的深深无力感。

他出身北方世家，因战乱南渡，在南唐朝堂本就属于“南人”群体，根基相对不稳。

早年他与权臣冯延巳为首的“五鬼”集团争斗多年，耗尽心力，屡遭排挤。

好不容易熬到冯延巳病死，“五鬼”集团失势，没想到朝中又迅速崛起了以徐游等江南本土文士为代表的“澄心堂派”，他们依靠李煜的宠信，继续把持权柄，党同伐异，排斥异己。

而太子李煜，对他这个“北人”出身的官员，似乎天生就带着几分轻视，更偏爱徐游那些擅长诗词歌赋、精于揣摩上意、能陪他吟风弄酒的江南文士。

这使得韩熙载空有满腔报国之志和经世之才，却在朝中举步维艰，提出的诸多整军经武、革除弊政的建议都被束之高阁。

他只能眼睁睁看着南唐的国势在无休止的内耗、党争中，不可逆转地加速滑向深渊。

徐游则显得圆滑世故许多，他年纪稍轻，面容白净。

毕竟，许多军国大事的处理，都与他们“澄心堂派”密切相关，若是出了大纰漏，他也难辞其咎。

两人快步走到近前，无视周围还在吟风弄月、试图营造雅集氛围的才子们。

韩熙载率先拱手，声音沉凝，“殿下，臣有十万火急之军情禀报！事关社稷存亡，还请殿下即刻屏退左右！”

李煜正沉浸在诗酒唱和的雅兴之中，被如此直接地打断，脸上便带出了几分愠色：“韩卿，何事如此惊慌失措，不能稍待片刻，容孤与诸位才子将此词品评完毕......”

他话未说完，一旁的徐游也紧跟着躬身，语气急切地补充道：“殿下！此事关系我大唐社稷安危，确实......确实不宜有外人在场听闻！”

连一向最懂得顺着自己心意、经常帮自己找理由拖延政务的徐游都如此失态，李煜这才真正意识到问题的严重性，心头那点不快被一股莫名的不安取代。

他挥了挥手，对周围那些才子们道：“你们......都先退下吧，孤与二位大人有要事相商。”

待那些乐师和才子们全都施礼告退，湖边只剩下他们三人时，气氛瞬间变得凝重而压抑。

韩熙载紧闭着嘴，脸色铁青，花白的胡须因内心的激动而微微颤抖，他似乎已经对眼前这位沉溺声色、不辨危机的太子彻底失望，索性一言不发，只是用沉痛的目光看着地面。

徐游见状，知道无法指望韩熙载先开口，只得硬着头皮，上前一步，“殿下......大事不好！我......我金陵水师......于今日拂晓时分，遭宋军淮南水师主力突袭！”

“什么？！”李煜手中的白玉酒杯“啪”地一声掉在青石板上，摔得粉碎。

他猛地从石凳上站起身，脸上血色瞬间尽褪，“李重进？！他......”

“正是宋将李重进亲自统领！”徐游低着头，“敌军趁着拂晓时分江上升起的浓雾，悄无声息地突入我水寨核心区域，随即四处纵火，猛攻我锚泊战船......我金陵水师将士大多还在睡梦之中，措手不及，仓促应战......二、二十一条主力战船......尽数被焚毁！连......连同整个水寨也......也化为一片焦土！宋军得手后，并不恋战，已迅速沿江撤离，目前......不知所踪......”

“怎么会这样？！怎么可能这样？！”李煜又惊又怒，“水师营寨乃金陵门户，戒备森严，难道事先就没有丝毫察觉？警戒的哨船呢？示警的烽火呢？！都睡着了吗？！还是都死光了！！”

他虽然不喜政务，耽于享乐，但基本的军事常识还是有的，一支庞大的舰队，未经接战，就被人全歼于自家港内，这是何等荒谬、何等不可思议的失职！

这简直是奇耻大辱！

徐游感受到李煜的怒火，头垂得更低，额头上渗出了细密的冷汗，支支吾吾地不敢回答。

毕竟，那位严重渎职的金陵水师指挥使，与他有着姻亲关系，举荐之人也正是他徐游本人。

此刻，他只想尽量撇清关系。

“废物！都是一群废物！朝廷养士千日，就是用在这个时候的吗？！”

李煜气得在原地来回踱步，看到一旁如同泥塑木雕般的韩熙载，更是气不打一处来，“那个北人！韩熙载！你哑巴了？平日不是自诩忠直，敢于犯颜直谏吗？如今你倒是一句话都没有了？！啊？！”

“北人”这个充满羞辱性和排斥意味的称呼，像一根毒刺，狠狠扎进韩熙载的心口。

他布满皱纹的脸颊肌肉抽搐了一下，花白的胡须颤抖得更加厉害，他强行压下心中翻涌的屈辱，勉强维持着臣子的礼仪，拱了拱手， “殿下，军国大事，自有澄承旨、大人等肱骨之臣谋划，臣......人微言轻，才疏学浅，无话可说。”

“无话可说？好一个无话可说！”李煜被这种消极的态度彻底激怒，“哼，都说你是诤臣，是国之干臣，现在看来，不过是徒有虚名，关键时刻，毫无担当！罢了，孤跟你这等消极避事之人，没什么好说的！”

他猛地转向徐游，急切地问道：“林仁肇呢！林将军现在到哪里了？命他速速回援金陵！”

林仁肇，被誉为南唐军中最后的“擎天柱”，在军中威望极高。

他曾多次率军力挽狂澜，就连一代雄主周世宗柴荣在他手上也未能占到太多便宜，是南唐少数能让宋军感到忌惮的将领。

当宋将潘美在南方连续攻陷数座军事重镇的消息传来时，李煜在慌乱之下，终于想起了这位国之柱石，第一时间就将能调动的最后机动兵力交给他，派了出去迎战。

当时，他还曾故作镇定、甚至带着几分天真地对左右近臣说：“北有张彦卿，南有林仁肇，我大唐有此双壁，可保无忧矣！”

如今，言犹在耳。

徐游被李煜灼热的目光盯得浑身不自在，连忙回答“回殿下，林将军所部正与潘美所部宋军紧张对峙，寻找战机。目前......可能无法及时回援。”

李煜闻言，焦躁地用力揉着自己的额角，感到一阵阵眩晕。