临山县衙，中堂。

秦昭大步迈进门槛，浑身湿透，衣角往下滴水，每一步都在地砖上留下一滩水印。

她没顾上这些，径直走到堂中央，站定。

上首，张怀远正低头批阅公文。

他身后，还立着一个人。

周武。

全副武装，腰悬长刀，甲叶泛着冷光。

秦昭的眼皮跳了一下。

周武怎么在这儿？还这副打扮？

但她没有多想，抱拳行礼，“观察使。”

张怀远抬起头，看了她一眼。

那目光很平静。

“回来了？坐。”

秦昭没有坐。

她站在原地，把今天的事从头到尾说了一遍，暴雨、决堤、青石嘴、大虎移山、百姓跪谢、钱明德那一躬到底。

语速很快，像怕耽误时间。

最后，她说出了自己憋了一路的怀疑，“观察使，这次水灾来得蹊跷。青溪河几十年没这样涨过，偏偏在咱们扩了这么多县之后，来这么一场。”

“而且全程没死一个人，只死了些牲口，冲毁了些屋子。”

她盯着张怀远，“属下怀疑，这事背后有人捣鬼。”

张怀远放下笔。

他靠在椅背上，看着秦昭。

那目光依旧平静。

“这次水灾，是我造成的。”

秦昭愣住了。

“什么？”

她以为自己听错了。

张怀远看着她，又重复了一遍，“这场水灾，是我造成的。”

秦昭的瞳孔猛地收缩，死死盯着张怀远。

雨水顺着她的脸颊往下淌，滴在地砖上，啪嗒、啪嗒。

堂内安静得能听见那声音。

周武站在张怀远身后，一动不动，脸上没有任何表情。

秦昭的脑子里嗡嗡作响。

想起那些跪在雨里的百姓，想起那些此起彼伏的“谢侯爷救命之恩”，想起钱明德那一躬到底的身影——

她的眼角开始狂跳。

她想问为什么，想问你怎么能这样，想问那些百姓差点死了你知道吗——

可她没问出口。

因为她忽然想到了一件事。

公爷！！

她猛地抬头。

“因为公爷？”

张怀远没有回答。

他只是看着她。

秦昭的手攥紧了。

“你在替他……收拢民心？”

张怀远站起身，绕过公案，走到秦昭面前。

两人相对而立，“秦昭。”

张怀远开口，声音很轻。

“我张怀远，做了临山七年县令，七年，我守着这里，做着自己该做的事，不贪不占，我以为这辈子就这样了。”

他看着秦昭，“可这最近这三个月，我觉得比那七年加起来都值。”

秦昭没有说话。

张怀远看着她，“你知道为什么吗？”

秦昭喉咙发紧。

“因为——士为知己者死。”

他的目光望向窗外，望着那片雨幕。

“当初，我问过公爷一个问题。我问，您高高在上，为何会停下脚步，伸手护着我们这群蝼蚁？”