王元瑾在管家的引领下，缓步穿过长廊。

这条路，他并不陌生。

当年被罚入思过堂时，他也曾走过同样的青石路。

只是那时候，他满心愤懑，只觉得自己不过是一时失手，何至于落得那般下场。

可这近两年里，思过堂的日子早已将他从最初的怨气中磨得发麻。

思过堂里他几乎与世隔绝，初时只觉得日子难熬，后来才慢慢从旁人口中，零零碎碎听到家族近来的变化。

王家这两年变得太快了。

快得让他在思过堂里，哪怕不出门，也能从一句句闲话里，听出天翻地覆的味道。

家族中出了一个真正能撑住局面的擎天巨柱。

那位失而复得的王家嫡子，手腕极硬，威势极重，连族中长辈都不敢轻易违逆。

听说王家这一年多里，商路、田庄、矿务、护商之事，处处都有新局。

而他自己，不过是被人有意无意地忘在了思过堂里。

不是没人记得。

而是没人敢提。

谁都知道，王元瑾当初得罪的，是如今的北平王。

谁若替他求情一句，便可能惹得那位不快。

因此，这一拖，便拖到了今天。

若不是他母亲数次求见族长，苦苦哀求，只怕这思过堂的门，到现在还未必会为他打开。

二房管家在前头引路，低声提醒了一句：

“元瑾少爷，前头便是大厅了。进去之后，先认错，少说别的。”

王元瑾脚步一顿，抬眼望去，只见厅门半敞，内里光线明亮。

他喉头动了动，低声应道：“我知道。”

之后深吸一口气，整了整衣冠，这才迈步入内。

厅中，王承渊端坐上首，手中端着一盏清茶，神色平和，看不出太多情绪。

王元瑾一见王承渊，立刻躬身下拜。

“侄儿王元瑾，见过族长。”

他的声音有些发紧，却还是稳稳将礼数做足。

王承渊放下茶盏，目光落在他身上。

这孩子，比起当年，倒是沉稳了些。

只是那份年轻气盛的浮躁，还是能从眉眼间看出几分旧影。

王元瑾不敢抬头，先是重重一拜，随即低声道：

“当年是元瑾年少无知，行事失分寸，冲撞了族中贵人，更坏了家中规矩。”

“这些年在思过堂中，元瑾日日反省，已知自己错得离谱。”

“今日得以出来，元瑾不敢奢求别的，只求族长给侄儿一个改过自新的机会。”

他说得极为诚恳。

这近两年被困在思过堂里，王元瑾再不知轻重，也该明白一些事了。

虽然一开始还存着几分不服，觉得不过是几个下人出言无状，何至于闹到那般地步。

可后来王家局势翻天覆地，他才知道，自己那点不服，在真正的风浪面前，根本不值一提。

更何况，王家如今的变化，他听得太多。

他知道自己当初得罪的人如今是什么身份地位。

王承渊静静看着他，并未立刻开口。

厅内一时安静下来，只剩茶盏中热气轻轻升腾。

良久，王承渊才缓缓道：

“你该道歉的人，不是我。”

王元瑾心头一紧，忙道：

“侄儿知道。”

“侄儿当年不知轻重，冒犯的是一堂弟，只是……”

他咬了咬牙，还是硬着头皮往下说：

“只是那时侄儿实在年轻气盛，又不知堂弟身份，言语间多有失礼，如今想来，实在惭愧。”

王承渊看着他，神色不变，语气却平静得很：

“你如今知错，尚不算太晚。”

“人活一世，最怕的不是犯错，而是不知错，最怕的也不是受罚，而是罚过之后，依旧不改。”

王元瑾低头不语，额角已渗出细汗

“言儿昨日回府时，已经亲口说过，旧事便揭过去，不必再反复提。”

“他既然这么说，便是不想再揪着旧事不放。”