苏瑾瑜来时，看见她独自坐在亭中，脚步微微顿了顿。

“坐吧。”毛草灵指了指对面的石凳，“这里没有外人，不必拘礼。”

苏瑾瑜谢过，在她对面坐下。他坐得很端正，但目光总是不由自主地看向她，带着一种小心翼翼的打量。

“你是我同母兄长？”毛草灵开门见山。

苏瑾瑜没想到她问得这样直接，愣了一下，随即点头：“是。你被带走那年，我十五岁，在书院读书。等我赶回家时，你已经……已经走了。”

他的声音有些发涩：“母亲哭了整整一个月，父亲也一夜之间老了十岁。我们到处打听你的下落，只知道你被送去了和亲，但具体去了哪里，朝廷一直不肯透露。直到三年前，陛下忽然召见父亲，告知你还在人世，且在乞儿国为后……”

他说不下去了，低下头，肩膀微微颤抖。

毛草灵看着他，心中涌起一种奇异的感觉。这是她的兄长，血脉相连的亲人。她本该对他感到陌生，但此刻看着他难过的样子，心里竟也隐隐发酸。

“我过得很好。”她轻声说，“陛下待我极好，这里的人对我也好。你回去告诉母亲，让她不必挂念。”

苏瑾瑜抬起头，眼眶微红：“你……你愿意跟我们回去吗？哪怕只是回去看看？”

毛草灵没有立刻回答。

亭外，春风吹过，几片花瓣飘落进来。

“我需要时间考虑。”她最终说，“你先在驿馆住下，过些日子，我给你答复。”

苏瑾瑜点点头，站起身，又忍不住问：“我能……能叫你一声妹妹吗？”

毛草灵看着他期待的眼神，忽然笑了。

“可以，兄长。”

那一声“兄长”叫得苏瑾瑜眼眶又红了。他张了张嘴，最终只是深深作了一揖，转身离去。

毛草灵坐在亭中，看着他的背影消失在花树之间，久久没有动。

当夜，她与皇帝对坐饮茶，终于说出了自己的决定。

“我想回去看看。”她说，“不是为了唐朝皇帝那个所谓的‘国后夫人’封号，只是想见见那个写了这封信的女人，见见那个因为失去女儿而哭了十年的母亲。”

皇帝握着茶盏的手微微一紧，但很快松开：“好。我陪你去。”

“你不能去。”毛草灵摇头，“你是乞儿国的皇帝，国不可一日无君。况且唐朝那边是什么态度还不明朗，你若去了，万一有什么变故……”

“那就让变故发生。”皇帝打断她，“我十年前就说过，你若要走，我留不住；你若留下，我必不负你。如今你要回娘家，哪有夫君不陪同的道理？”

毛草灵看着他，忽然想起十年前那个在婚礼上对她说“别怕”的少年。

时间改变了很多，又好像什么都没改变。

“那国事怎么办？”她问。

“太子已经十二岁了，该学着处理政务了。”皇帝说得理所当然，“况且有那些大臣们在，出不了大乱子。实在不行，我们快去快回，顶多三个月。”

毛草灵被他逗笑了：“三个月？你当是去隔壁村赶集？”

“去唐朝嘛，隔着千山万水，三个月已经是最快的了。”皇帝握住她的手，“你若担心，我们带上三千铁骑，沿途护送。唐朝若敢有异动，我就……”

“你就怎样？”

“我就把你抢回来。”他说得理直气壮。

毛草灵忍不住笑出声，笑着笑着，眼眶却有些发热。

这个男人，从来都是这样。十年前在青楼初遇，他说“跟我走，我护你周全”；十年后，他说“我陪你去，把你抢回来”。

从头到尾，他给她的，都是毫无保留的信任与守护。

“好。”她靠在他肩上，“我们一起去。”

窗外，月色正好。

远处的宫殿在月光下静静矗立，像这十年岁月，沉默而温柔。

而万里之外的长安城，那个写了信的妇人也正站在窗前，望着同一轮明月，等待着女儿的归期。

毛草灵闭上眼睛，在心里轻轻说了一声：

母亲，等我。