城东，风起，柳枝乱舞。

灰尘裹着沙土自街口卷来，扑面干涩。

茶馆前的石桌早已翻倒，一盏热茶翻落在青砖地面，碎成几片。

“到底怎么回事？”

“这又是哪来的兵马？”

“不是说……比剑之约早就结束了吗？”

街头巷尾，满是惊慌失措的百姓。

一名肩扛柴刀的汉子奔进街口，气喘吁吁地道：

“有人……有人在城南门看到军阵结列，黑甲齐备，足有数万人！”

“说是……淮北王的人马！”

此话一出，仿佛一道惊雷，炸响在众人耳边。

“你说什么？”

“淮北王？！”

“不是说……他早就入主朝堂了吗？”

“这又来干什么？”

另一个布衣老者颤声道：

“听说……是陛下突然归京，坏了淮北王的计划。”

“淮北王怕事败，打算杀人灭口！”

“他屠了三十几户人家！那些知道内幕的，全都被灭门了！”

“我外甥在那一带卖豆腐的，昨日还去送货，今天就没回来……”

众人闻言，脸色瞬间变了。

不是谣言，是血淋淋的事实！

就在不远处。

有孩童哭喊着找娘。

有女子牵着两个幼儿，慌乱奔逃。

有老者站在屋檐下，一手拄着拐杖，一手死死攥着一枚铜钱，目光茫然。

“完了。”

“若淮北王要在洛陵屠城，这满街百姓，怕是……一个也走不掉了。”

“谁来救咱们啊……”

城中传来的鼓声，已变得急促杂乱。

鼓不合拍，号角失序。

连守城的兵丁都不知道现在听谁的。

……

“快跑啊——”

忽有一人从街头奔来，声嘶力竭。

“快往北门走！”

“淮北王的人要封东门了！”

有人背起包袱，有人抱起老娘。

一时间，整条街巷都沸腾了。

脚步声、叫喊声、推搡声混在一起。

但很快，有更绝望的声音传来：

“不行了！”

“北门、南门、西门……都被封了！”

“整座洛陵城，已被淮北王的兵马，围个水泄不通！”

“逃不出去了！”

这句话，如一桶凉水，从头浇到了脚。

那些正往城门奔的人，硬生生顿在原地。

人群中，一个读书人面色惨白，嘴唇都在发抖：

“这……”

“这不就是造反吗……”

“他、他疯了吗？”

“他不是一直主张仁政、护国、比剑争州？”

“现在却反过头来杀人？”

“他……到底是不是人啊……”

另一人咬牙怒骂：