下午三点。

五位冒险者前进在落棘城的道路上，前面三位，后面两位。

“裂爪鸟是骄傲的野兽，是凶险的战士！可惜啊，真是遗憾！命运却让那只可怜的野兽碰到了我，终极猎杀者，裂爪猛禽的宿命战士，卢克温·罗斯特！爪与剑来回交锋，就像凛冬风中闪耀的雪花——”

当先一人喋喋不休，正是“大名鼎鼎”的【落棘城的裂爪鸟】队长，卢克温·罗斯特。

在他两侧一左一右，紧跟着两位冒险者，一个矮个的蘑菇头小胖子剑士，一个有点龅牙的瘦弱眼镜仔法师。

“——当时，那只裂爪鸟一跃而起，黑影遮蔽了天空！就像巨龙的双翼一样！”罗斯特充满激情地讲述着，“但是，身为一位战士，越是危急关头，越要冷静，从容！我一个回身斩……”

小胖子剑士抱着剑，气喘吁吁，屁颠屁颠跟在后面，听着不知道重复第几次的裂爪鸟故事，仍然一脸崇拜，非常捧场，听得激动不已，显然是罗斯特的粉丝迷弟。

他打扮得和偶像卢克温·罗斯特一模一样，也是皮甲外面罩着斗篷——连皮甲和斗篷的尺码都一样——这就导致皮甲对他来说太窄了，像是下一秒就会崩开一样。斗篷对他来说又太长了，一路上时不时被自己的斗篷衣角绊两下。

瘦弱的眼镜仔龅牙法师则全程低着头，认认真真的、全神贯注的看着脚下，每走一步路都小心翼翼的，好像脚下可能会踩到几枚厄德里克金币似的——似乎是因为他的近视有点严重，酒瓶底似的眼镜实在太厚了，带着眼镜反而越发影响了视线和平衡感，因此他走路必须一直看路面防止摔倒。

“……这，就是我们队伍的第一次胜利！我砍下了裂爪鸟的头颅，拔下了最华丽的一根羽毛，作为我们首次任务的战利品！也是我们队伍的队名由来！”罗斯特终于结束了冗长的讲述，得意洋洋地转身，向身后的两位高大骑士展示自己脖子上挂着的一根硬羽毛。

羽毛大约手掌长短，褐色带有黑白纹路，粗硬，像是鸟类翅膀上的一根硬羽。

萨麦尔和塔莉亚对视一眼。

塔莉亚先笑出了声。她干咳了两声，抬起爪型手甲掩饰着。

“噢噢，很厉害呢！”萨麦尔一边附和地鼓掌捧场，一边把头盔凑到塔莉亚头盔边上小声问：“裂爪鸟是什么东西？恐爪龙吗？”

“咕咕鸡。”塔莉亚抬起手甲，掩盖遮挡着两人的头盔碰触，小声说了一个词。

“什么？”萨麦尔没听懂。

“裂爪鸟，魔族称为咕咕鸡。”塔莉亚小声说，“被魔域生态影响的一种……体型中等的家禽，野生数量挺多的。无毒，和放大的野鸡差不多，是刨土吃虫子的，所以爪子比较尖。很胆小，听到什么动静就逃跑，实在跑不掉了才会打架。”

“实力很强吗？”萨麦尔小声问。

塔莉亚憋了半天，最后蹦出来一句：

“不如腐根球。”

萨麦尔沉默了片刻。

“那，这个卢克温·罗斯特是怎么在凶险的荒芜之地活这么久的？”他困惑地望着前面喋喋不休的背影，“或许他有某种不为人知的过人之处？”

“不知道。”塔莉亚耸肩，“但是和这个咕咕鸡终结者比起来，我觉得你那个掏粪工朋友的队伍还算可以接受。”

“嘿！呃，罗斯特先生？”萨麦尔搓着手上前，欢快地招呼着，“能否告诉我们，今天这个跟队实习任务，主要是去做什么内容？”

大步流星走在前的卢克温·罗斯特一个急回身，扭头露出灿烂而骄傲的笑容，竖起大拇指，神色充满自信，颇像是萨麦尔前世在鬼畜视频网站上经常看到的香蕉君。

“别被吓到，新手！我们要去猎杀最危险的魔兽，最可怕的魔域怪物！”他一脸严肃，轻声吐出了那个神秘的词汇，“裂爪鸟。”

萨麦尔沉默了。

“哦，这就说得通了。”塔莉亚凑近低声说，“如果他只打咕咕鸡，那确实还挺难死掉的。咕咕鸡没有毒，战斗力很弱，也不敢主动攻击其他生物，唯一的生存优势就是成群结队，而且跑得比较快。”

“我承认，我可能把中低级冒险者想得太强了。”萨麦尔迟疑着，小声说，“也许……呃，也许你说的是对的，也许我想太多了，冒险者根本没什么需要担心的……嗯……不不不，当然不行，冒险者与冒险者肯定是不一样的。我们不能因为个例而放松警惕。”

他回过神来，摇了摇头，捂着头盔的面甲，反省着自己是不是太神经紧张了。

塔莉亚看着他这幅样子，轻轻笑了笑。

在五人临时队伍穿过落棘城的大门时，耳边又传来熟悉的声音：

“两位……修士阁下？”守卫一号和守卫二号打量着队伍中的萨麦尔与塔莉亚，以及队伍最前方的罗斯特。

“下午好，大叔。”萨麦尔招手。

“下午好，修士。我们还以为……”守卫一号迟疑着。

“朗达尔那小子呢？”守卫二号问，“难道那臭小子丢下你们了？”

“不不！大叔，我们和朗达尔相处得很愉快，准备明天正式加入他们的队伍。”萨麦尔解释，“只不过联盟有规定，刚刚注册的新人需要参与至少一次跟队实习任务才能独立执行任务或者加入其他队伍。”

“哦哦！这样啊，我还以为那小子在前台有关系，能直接跳过流程拉你们入队……”守卫一号说到一半，被守卫二号抬手一巴掌捂住嘴。

“胡说字：

【运粮至喀纳……（鸟爪撕扯残缺）……城】。

……

落棘城，老木头街道，兵舍对面的公共工作室。

冒险者中不乏能工巧匠，包括擅长制造药剂的魔药师、擅长制造陷阱与投掷物的猎兵、擅长制造魔质道具的法师与精灵祝魔师、擅长锻造与加工的矮人锤手等等。而冒险者兵舍房间狭窄，又缺乏设备，很难展开制造工作。

因此联盟据点都会在兵舍附近设立公共工作室，其中包括大量专业相关的制造设备，可以连同设备和单间一起付钱租用。比起单独购置设备和房间，公共工作室显然更加方便，也更加划算。

在一间魔药师工作室中，一位矮个子的金发魔药师站在垫脚的凳子上，搅拌着宽大的工作桌上坩埚中的各种原材料，摆弄着萃取器和滴液管。

朗达尔坐在工作桌的一旁，借着这里有一张宽大的桌面，顺道装订整理着自己的学习笔记。

“又来蹭我的工作室……”矮个子魔药师金发妹嘀咕着。

“借用一下嘛，这里桌子大。我整理完笔记就走。”朗达尔把关于动植物习性的笔记摞成一摞，在桌面上磕了磕，对齐了边角。

阿嚏！朗达尔侧过头去，捂着嘴打了个喷嚏。

“感冒了吗，队长？”学徒魔药师露比一边搅拌加热着坩埚一边问。

“没……没事。”朗达尔回答。他沉思着，“总觉得我好像忘了什么事情。”

“你忘了要给我钱——在我租用的公共工作室里整理笔记，还不快均摊一半租金？赶紧掏钱！”露比伸手。

“不给……我很确信我忘记的事情不是这个。”朗达尔以猎兵应有的敏捷，闪身躲开她的手。

“话说你为什么忽然又来找我要魔药？之前我给全队配的量，这么快就用光了吗？”露比问。

“我把我的那部分魔药送给明天要加入的新队友了。”朗达尔摸着下巴，“刚才不是还在聊吗？是两位很强的全甲骑士……喔！”