祖府。

曹丘大步走到门口，停下来，转身示意客人入内。

刘铜挤出笑容，快步走进了屋内。

“津渡令刘铜拜见祖中郎！”

走进了屋，他便朝着坐在上位的祖约行了大礼，战战兢兢，祖约也挤出些笑容来，“何必如此？可坐下说话。”

刘铜小心翼翼的坐在了一旁，神色不安，抬起头，才看到了坐在对面的人。

吕良生。

对吕良生，刘铜算是很熟悉了，毕竟是建康这里的大米商，两人见过许多次。

这码头盘查，船只放行都是归刘铜来管，这位米商没少跟他往来，也没少送来好处。

在过去，刘铜最喜欢折腾吕良生这样的人，有钱，没身份。

只要随便找个借口，将他的船只截停，那是要多少给多少，任由自己拿捏，完全不敢反抗，可这些时日里，吕良生不知如何傍上了羊氏，发了大财，麾下船只暴涨，生意火爆，不只是贩米，‘旗号’越来越多。

这弄得刘铜都有些不敢肆意拿捏他，照常要点好处便放行了。

没想到，他竟然还跟祖氏有联络！

刘铜更加的害怕了，这堂堂祖中郎，邀请自己来他的府上，这到底是要做什么啊？难不成是要为这厮出面？那也不至于他亲自出来吧？派个仆人来说一声不就好了？

就在刘铜忐忑不安的时候，祖约心里亦是有些无奈。

像这样的小吏，祖约是从不会将其放在眼里的，这比他家的奴仆都要卑贱，派人吓唬一下便能成事，可羊子谨非要让自己去拉拢示好。

祖约觉得这多少有些丢份，奈何啊，这是羊子谨所吩咐的事...

他继续说道：“常听吕君说起阁下，故而派人请来，想说些话。”

刘铜吓坏了，他猛地再次跪拜在了祖约的面前。

“中郎！过去是我有眼无珠，无意冒犯了吕君！都是我的错！我的错！我再也不...”

“刘君这是做什么？”

吕良生急忙上前，将他扶起，脸色和善，没有一点问罪的意思，“君何曾为难过我？这诸多渡口，唯君高义，从不克扣船只...”

听他这么说，刘铜更害怕了，他几乎要哭了出来，“上差要份子，属下亦要糊口，我真的不是...”

“好了！”

祖约忍不住发了脾气，刘铜也闭上了嘴巴。

吕良生扶着对方坐下来，“刘君误会了，让刘君前来，是有事想请你帮忙。”

“祖公只管吩咐...”

“是这样的，你也知道，我最近多了许多大船，生意也好了很多，所以呢，我想多开辟些新的买卖，主要是想往豫州那边卖吴绫，再收购些绿豆和皮革，麻，药材之类回建康...这大船往来频繁，渡口多有不便。”

刘铜恍然大悟，他苦笑着说道：“这种小事，只管派人吩咐即可，何劳中郎亲自出面...”

祖约也是这么想的，可他还是忍住不满，平和的说道：“我从不会平白的请人帮忙。”

吕良生笑着说道：“刘君，我是这么想的，您上下都有人要应对，也不容易，况且渡口那些诸多弟兄，也都有家有室，我不才，有诸公赏识，这生意肯定是越做越好，我想，不如跟刘君一同做生意。”

“啊？”

“我每艘大船的利润，分君二成，如何？”

刘铜惊呆了，他愣在原地，想了会，便哭了起来。

“中郎饶命！中郎饶命！我实不敢买卖军械马匹！”

吕良生低声说道：“不是军械，也不是马匹，其中有些粮食，是北边的人想要买的，你也知道，这大量的粮食走在路上，一旦被盘查，会出大事...况且，这二成，也不是都只给刘君一个人的。”

刘铜又收起了哭号，“吕君的意思是？”

“我知刘君在渡口任职多年，跟各地的渡令，屯部曲督都十分亲近....你也知道，这些都是俗事，无论是祖公，还是羊君子，那都是清白之身，岂能出面呢？”

刘铜回过味来，这不是给自己的，是给沿路官吏打点的？

吕良生又继续分析起来，“我这生意，不是一次两次的事情，也不是七八艘船的小生意，往后的船只可能连绵不断，我是想保下一条生意线，日夜航行，来回贩卖，这是数年，数十年的大生意！出不得差错...”

在吕良生的蛊惑下，刘铜的眼睛也一点点瞪圆。

吕良生如今的生意是越来越大，好几个大商的船只都被他给买了下来，船队是越发的庞大，这二成利润，就是平分给每一个在水上当差的官吏，都绝不是什么小钱！何况，这不是一次两次的钱，是源源不断的，会随着生意变好而增加的收入...

刘铜咽了咽口水，他又惧怕的看向祖约，“这都是我们该做的事情，怎敢讨要好处呢？”

这沿路的权贵，根本不会在意他们这些小吏，各个大家族的船队，那是说过就过，没有一个会低头给他们好处的，上前拦截？呵，上他们家的船，被他们丢进水里都是轻的。

他还是头次见到愿意分享利益的大人物。

祖约硬气的说道：“我本来也是这么想的，是羊公子怜悯你们，不想让你们为难，才下令让吕君办理这件事。”

“今日你若是不应，我也不会杀你，但你若是坏我的大事，你也知道，我兄长在朝中还是有些分量，我要杀几个小吏，也没人敢拦。”

祖约这么说，刘铜反而不怕了，这才对嘛！

他赶忙朝着祖约行大礼，“吾等卑贱，承蒙中郎与公子重视，岂敢不从？！我一定会为吕君办成这件事！”

祖约听着他说了许久，这才挥挥手，让吕良生带着他出去。

刘铜跟着吕良生从小门出去，钻进马车，到这个时候，他终于松了一口气，他擦了擦额头的汗，看向一旁的吕良生，“骇杀我也！”

“方才那壮汉，一言不发，拉着我就上了车，我险些就要喊人了...”

吕良生笑着说道：“行伍之人，多是如此，君勿见怪。”

“岂敢，岂敢...不过，吕君应当知晓，我虽然混迹江面多年，可我的能耐，也就只能到濡须口，过了濡须口，我就不认识什么人了。”

“那边水贼许多，有拥兵数千的大水贼盘踞，还有那些坞堡主，听闻他们会锁住水面，跟往来过客索要钱财，还有那些郡国兵，他们也不是什么好东西...”