他抬头看着那面旗，看了几息。

就在这时，一阵脚步声从身后传来。

“主公。”

一个亲兵跑过来，单膝跪地。

“张先生说有事要跟您商量，请您去一趟。”

刘冠点点头。

“带路。”

......

张伯孔的住处在城东一条小巷子里。

院子不大，三间瓦房，院里种着一棵枣树。

刘冠走进去的时候，张伯孔正站在枣树下，手里捏着一片叶子，不知道在想什么。

听见脚步声，他转过身。

“主公。”

刘冠走到石桌前，坐下。

“找我什么事？”

张伯孔走过来，却没有立刻坐，只是看着刘冠。

“主公今日上街，可有什么想头？”

刘冠端起茶杯。

“百姓安稳，市面有序。凉州算是稳了。”

张伯孔点点头，没接话，等着他往下说。

刘冠抬眼看他。

“如今武国四处征战，北戎刚败，朝廷一时半会儿腾不出手。我手里有一州之地，数万能战之兵。”

他顿了顿。

“我想......是不是该称王。”

张伯孔闻言沉默了几息，缓缓摇头。

“主公，现在称王，不是时候。”

刘冠眉梢一挑，示意张伯孔继续说。

张伯孔见状在他对面坐下。

“主公拿下凉州，败北戎，破官军，功高威重。称王的心思，属下比谁都懂。”

他顿了顿。

“可一州之地就称王，太早了。”

刘冠盯着他。

“嗯。”

张伯孔继续说，

“古往今来，头一个冒尖的，往往死得最快。主公现在称王，等于把自己架在火上烤。”

他往前倾了倾身。

“朝廷会拿主公当眼中钉，周边那些州郡会抱团防着咱们，连凉州本地那些还在观望的世家，也得掂量掂量。跟一个称王的人走，是不是太扎眼了？”

刘冠没说话。

“民心这东西，用一次少一次。现在百姓叫主公一声‘刘将军’，是敬主公替他们挡了兵祸。可一旦称王，这声敬就变了味。他们会想，这人到底图什么？”

刘冠沉默。

过了几息，他开口。

“那你觉得，该怎么办？”

张伯孔语气缓下来。

“不称王，不称帝。自领凉州牧、镇西大将军。”

他看着刘冠的眼睛。

“名比王矮一截，不招人恨。手握一州之权，统三军之令，什么事也误不了。”

他顿了顿。

“等主公拿下北境三州，把根基扎稳了。到那时候，再图大业。名正言顺，水到渠成。”

刘冠端着茶杯，缓缓饮下一口。

“你说得对。”

张伯孔闻言微微躬身。

“主公明鉴。”

刘冠抬眼。

“帽子太大，头会被压断。”

他顿了顿。