之后几天，先锋团随第一军团主力集结在永坪、延长一带。

连长从团部回来的时候，脸色不像打仗前那么紧，但也没松快到哪里去。

“东征的命令下来了，渡黄河，打山西。”

“什么时候？”老班长问。

“命令上写的是即刻出发，但实际调度还得些日子。”连长搓了搓手，“不过上头的意思，这事板上钉钉了。”

狂哥精神一振，“终于要动了！”

但老班长没跟着兴奋，反而看了连长一眼。

“你是不是还有话没说完？”

连长苦笑，“瞒不过你。”

“不少干部有顾虑，觉得主力都过了河，陕甘苏区后方兵力单薄，万一敌军趁虚而入……”

老班长点了根旱烟，没吭声。

鹰眼在旁边听着，接了一句。

“顾虑是对的，刚落脚的家底子，搁谁都不敢全押出去。”

“但不打也不行。”狂哥倒是想得通，“四面围着，不往东走就是等死。”

“上面比咱们看得清楚，咱们管好自个儿的事就行。”老班长把烟头掐了，“让干啥干啥。”

“行了，先别操心东征的事了。”连长话锋一转。

“过两天就是除夕了，上面说了，让部队好好歇一歇。”

“炊事班今天杀猪，各地群众也要送东西来慰劳部队。”

“你们班要吃什么自己张罗，别光眼馋别人的。”

连长走了。

过两天就是除夕。

这是赤色军团到陕北后的第一个年，也是一个像样的年。

当天杀猪声就遥遥传来，炮崽脸上全是期待。

还有磨豆腐，石磨一圈一圈地转。

白浆从磨缝里淌出来，豆腥味儿顺着风飘了半个村子。

附近几个村子的老乡，也闻讯赶了过来。

一个赶驴车的老汉驮了两袋白面，三个妇女合伙抬来半扇猪肉。

还有人送了秧歌服装、红绸子、花鼓，说过年了，得热闹热闹。

“这……”先锋团长看着堆着的东西，犯了难。

“收着！”老乡们异口同声。

“你们赤色军团是咱自家人，过个年还不兴吃顿好的？”

粮食登记造册，欠条一张不落，这套规矩赤色军团从来不含糊。

到了除夕，整个驻地的窑洞门口都挂上了红布条。

有人在空地上练秧歌，踩着锣鼓点儿扭来扭去，姿势歪得离谱，但笑声不断。

到处都是年味。

傍晚，窑洞里安静了一阵。

连长走后，狂哥三人同时看向老班长。

老班长正靠在土墙上闭眼养神，感觉到三道视线扎过来，眉毛拧了拧。

“看啥？”

“班长。”狂哥凑过去，搓着手，笑得跟个讨糖的孩子，“你说过的。”

“说过啥？”

“到了陕北，有了自己的家，你要给我们做肉臊子面。”

老班长的眼睛睁开了。

他看了看狂哥，又看了看鹰眼和软软。

“我说过？”

“你说过。”三个人异口同声。

炮崽在旁边蹲着，脑子转了一圈，忽然也抬头。

“班长，你好像也跟我说过这个。”

老班长瞅着炮崽，倒没吱声。

雪山草地之中，他是答应过狂哥他们。

但炮崽，似乎只在梦里答应过。

过去的他，手下可没有炮崽这个兵啊……

老班长一边想着，一边慢慢坐直身子，答应道。

“行，今天杀猪，肉不缺。”

“你们谁去炊事班弄些白面回来？”