结果，这次没有命中目标，石子飞进草丛看不见了。

朱雀不禁停下脚步。

他站住，朝刚刚离开的小屋转过身。

以后山浓厚的影子为背景，小屋里只有一个房间点亮了灯光。

那应该是兄妹俩休息的卧室吧。

黑暗中浮现的灯光显得相当缥缈，让人感到风雨飘零。

从某处传来狗的叫声。

――不过呢。

朱雀这次没有出声，在心里嘀咕道。

(如果不是不列颠人的话，倒是个有趣的家伙呢？)

实际上，朱雀是第一次见到同龄人中有人做出那种反应。

实际上，大部分孩子和朱雀打过一次架后，下次见面时连话都不会和他说了。

他们要么因为害怕而逃走，要么反过来以卑微的态度接近自己。

朱雀不去搭理逃走的人，也不理会主动接近自己的家伙。

因为无论哪种行为都不是甚么令人心情舒畅的事。

不过，今天的家伙不一样。

没有逃走，也没有变得卑微，反而再次挑衅自己。

说起来还真是奇怪。

还有那个妹妹的事情。

朱雀对那孩子的事很在意。

那孩子真的很柔弱，很纤细。

必须有人去保护她。

所以，刚才自己才会撒这么蹩脚的谎话――

朱雀想到这里，轻轻咂了一下舌。

我在想甚么蠢事啊。

他们是不列颠人。

不列颠是很过份的国家。

只是为了自己，就不断发动战争。肆意在其它国家胡作非为。

很过份的国家。

大家都是这么说的。

他慢慢接近给人以威压感的本宅大屋。

在黑影逼近眼前时，朱雀重新绷紧了表情。

朱雀再一次瞥了那里一眼，朝宽阔的玄关走去。

开了灯的玄关被打扫得很干净，在那里随意地放着一双皮鞋。

朱雀没打招呼便走进屋内，没去二楼自己的房间――话虽如此，自己也只是最近才开始经常呆在那里的――而是朝一楼的走廊走去。

在走廊尽头，有着与日式房屋显得很不协调的双向房间。

朱雀在圆形把手前站住。吸了一口气之后，朱雀敲响了房门。

……是谁？

里面传来低沉的应答声。

我是朱雀。

……进来。

朱雀很小心地打开房门，踏入房间。

你回来了啊，父亲大人。

……

欢迎回来，很抱歉问候晚了。

态度也好，那言语也好，要是被那些认为朱雀是野孩子的人看到，应该会觉得这光景很奇异吧。他终究只是个九岁的少年。

可是，另一方面，他毫无疑问也是大户人家的公子。

他接受了正规的礼仪教育。

要说哪一面是他真面目的话，这一边应该算是虚伪的一面吧……

在深深低下头的朱雀面前，一名中年男人托着腮坐在高级椅子上，正看着手中的文件。

大概是某种资料吧。有些发福的体格，微秃而宽阔的额头。有些阴暗的目光。

男人的名字是枢木玄武。

既是朱雀的父亲，又是枢木家的族长，而且，现在还是就任日本首相的男人。