聂虎最后看了一眼老人微微佝偻却依旧挺拔的背影，深吸一口带着煤烟和江水气息的空气，转身，汇入了登船的人流。

跳板在他身后收起。小火轮发出沉闷的轰鸣，缓缓离开码头，驶向江心。江水被犁开两道浑浊的浪花。

聂虎站在拥挤的、气味混杂的甲板边缘，手扶着冰冷的船舷，回望渐渐远去的青川码头。码头上，人群依旧熙攘，那个靛蓝色的、精瘦的身影，依旧站在原地，如同一尊历经风霜的岩石，久久没有移动，直到化作一个模糊的小点，最终消失在晨雾与屋舍的轮廓之中。

江风猎猎，吹动他的衣襟。他抬手，轻轻按了按行囊外侧，那里，硬挺的触感传来。是那把用油布包裹的猎刀，是胡老栓大半生的岁月与嘱托，也是一份来自山林的、沉默而坚韧的力量。

秀秀的鞋垫，贴身放着，柔软而温暖。

老猎户的刀，背在行囊，沉甸而冷硬。

一柔一刚，一暖一寒，却同样沉甸甸地，压在他的肩头，也烙在他的心上。

船，破开江水，向下游驶去。两岸的青山、田野、村落，缓缓向后移动。前方，水天相接之处，雾气茫茫，看不真切。

新的路途，开始了。