听到“废了”两个字，聂虎眼中，似乎有什么东西，极快地闪了一下，又迅速归于沉寂的平静。他不再问，只是重新闭上了眼睛，但胸膛的起伏，却比刚才更加平缓了一些，仿佛了结了一桩心事。

很快，陈伯端着煎好的药进来了。浓黑的药汁，散发着刺鼻的苦涩气味。孙伯年小心地扶起聂虎，一点点地喂他喝下。

药很苦，很烫。聂虎皱着眉头，却一声不吭，全部喝完。药汁入腹，化作一股暖流，缓缓散开，滋养着千疮百孔的身体，也带来了更深的疲惫和昏沉。

喂完药，孙伯年让他重新躺好，盖好被子。

“睡吧，虎子。一切有爷爷在。”孙伯年轻声道。

聂虎没有再睁眼，只是极其轻微地点了点头。浓重的倦意和药力，如同潮水般席卷而来，将他再次拖入沉沉的黑暗。但这一次，不再是濒死的昏迷，而是身体启动自我保护机制的、深度的沉睡。

看着他呼吸渐渐均匀悠长，陷入沉睡，孙伯年才长长地舒了一口气，疲惫地靠在椅背上，仿佛瞬间又苍老了十岁。

阿成走上前，低声道：“孙老先生，聂公子他……”

“命是保住了。”孙伯年揉了揉眉心，声音带着深深的疲惫，“但内伤极重，需要长时间的静养和大量珍贵药材调理。而且……他这次损耗太大，对根基恐怕……”

他没有说下去，但阿成明白。他看着沉睡中的聂虎，这个少年，为了守护某些东西，为了赢得这场“擂台”，付出的代价，实在太大了。

“药材方面，孙老先生不必担心。”阿成沉声道，“我立刻修书，派人快马送回府城，禀明老爷。老爷对聂公子极为看重，定会不惜代价，送来最好的药材。至于村里的麻烦……”他眼中寒光一闪，“王家那边，我会处理干净，绝不会让他们再有机会，打扰聂公子养伤。”

孙伯年看了阿成一眼，点了点头，没有多说感谢的话。他知道，周府这么做，绝不仅仅是出于“善意”。但此刻，保住虎子的命，比什么都重要。

夜色，彻底笼罩了云岭村。

寒风呼啸，万籁俱寂。

孙伯年家的堂屋内，灯火长明。

一场惨烈的擂台，以聂虎的“完胜”和王癞子的彻底废掉告终。

但这场胜利的代价，是少年几乎破碎的身体，和未来更加莫测的迷雾。

而这场风波掀起的涟漪，还远未平息。周府的态度，王家的后续，村民的观望，以及那沉甸甸压在聂虎心头的、关于身世、传承和血仇的谜团……都如同这冬夜凛冽的寒风，在寂静中，酝酿着更深、更冷的波涛。

但至少，今夜，他活下来了。

并且，用最惨烈、也最无可争议的方式，向所有人宣告——

他聂虎，还在。

这座小小的山村，这片暂时可以称之为“家”的土地，由他守护的，旁人，休想染指分毫。

完胜。

惨胜。

亦是新生之前，必经的涅槃之痛。