大燕国，京师苍都，凤鸾宫

戌时已过，守在宫外的婢女春柳见里头的烛火像是暗了些，轻轻敲了敲屋门道：“娘娘，要春柳进屋添些蜡烛么？”

“不必了。”屋里那人温声道，“国舅再坐片刻就走。”

清明刚至，春寒瑟瑟，春柳身旁几个小丫鬟都是阵阵哆嗦，龙国舅在凤鸾宫已经坐了一个多时辰，腿肚子早已经站麻了不说，春柳不发话，也没人敢去偏屋取件御寒的衣裳，面面相觑的盼着屋里早些传来动静，也能早些服侍皇后歇息，轮着去小厨房讨碗热汤喝。

——“哥哥已经想了许久，还是不能给本宫一个决定？”摇曳的烛火下，是一双半媚半威的凤目，长睫垂落满是哀愁。

龙戎抬眼看着半载未见的妹妹龙梨——燕国宣离帝的中宫皇后，就算已经年近四十，龙梨还是宣离帝后宫最美艳高贵的花朵，时光并未在这个雍容女人脸上留下多少痕迹，若非要龙戎说起妹妹入宫二十载的变化，那便是龙梨倾倒众生的盼丽星眸，不似少时熠熠，微微凹陷显出难言的沧桑之态。

见龙戎看着自己仍是不语，龙梨如葱段般的酥手透出青筋的脉络，轻喘道：“本宫知道哥哥也是不忍伤了自己的女儿。龙氏嫡女，世代为后，就算你长女龙樱不能嫁给皇太子为妻，哥哥还有两个嫡女，洛儿和筱儿…”

“洛儿已经许配给了辰世子。”龙戎打断道，“上月端王府的聘礼已经送进了涟城，娘娘…是不记得了么？”

“端王府…辰世子…”龙梨揉着手里的丝帕低喃自语着，“本宫真是日益愚钝了…”龙梨忽的攥住龙戎的手腕，“筱儿，龙家有的是女儿，总有一个可以为后！”

“为何一定要让龙樱入宫为妃？”龙戎叹息道，“与皇后您共侍皇上？樱儿即满十八，还满心欢喜等着来年与太子大婚，如今让她与姑姑同侍一夫…让臣这个做父亲的如何开口？”

“皇上正值盛年，后宫嫔妃也不缺才过碧玉年华的芳龄，本宫并不觉得入宫为妃委屈了你的嫡长女。”龙梨收起哀愁厉声道，“哥哥是涟城龙家的掌舵人，应该比本宫这个妹妹更知其中轻重，哥哥是想留住一个女儿，还是涟城龙家世代的荣华？”

“若是樱儿不愿意…”龙戎低声道。

龙梨凄厉的冷笑了声：“不愿意！？哥哥真是会说笑。本宫还记得，当年本宫又何曾愿意嫁与燕国沐氏皇族，爹和哥哥是如何劝本宫的？龙樱要真是不情不愿，哥哥便把当年的话，再与自己的宝贝女儿说上一遍。”

龙戎忆起二十年前那一幕，后背渗出大片的寒意，拾起袖子擦了擦额头的汗湿。

“若非真的无路可走。”龙梨哀声道，“本宫是嫌后宫的女人还不够多么？非要再拉上自己的亲侄女一道争宠！哥哥，你心痛，本宫的心才最痛！”

龙戎重叹一声，他何尝不知道妹妹的痛楚——龙梨十八岁入宫，宣离帝登基三日便与之大婚，不过一载就诞下皇长子，风头一时无二。可惜天妒龙氏女事事如意，皇长子不过六岁就染上天花夭折，龙梨丧子倍受打击，数载郁郁寡欢失了宣离帝的宠爱，此后十余载都未能有福怀上龙嗣，反倒是其他嫔妃雨露均沾，替宣离帝诞下五子二女。

龙梨虽还是中宫皇后，地位却早已经是大不如前，在深宫里如履薄冰，日子不算好过。

——“就算…”龙戎强作坚持道，“就算樱儿为妃诞下子嗣，皇太子早已成年，其余皇子也非年幼孩童，皇后所求又有何用？”

“皇上盛年，雄姿英发…”龙梨闪着星眸道，“樱儿若能诞下皇子，皇上一定可以看着他长大成人，到那时…哥哥，涟城龙家是燕国世族之首，沐氏皇族的秘密就藏在涟城的冰窟之中！龙家女只要有子，燕国储君之位就只会，也一定是龙女所生！”

“樱儿憨直纯良，踏入深宫只怕步步惊心…”

“本宫是生来就会与人争宠的么！”龙梨凤目愈发溢出不悦之色，“争斗，是每个人骨子里蛰伏的天性，哥哥无须为龙樱多虑，不要忘了，还有本宫在，本宫是龙樱的亲姑姑，自然会对她提点有加。”

“那就如此吧！”龙戎按下手心，“皇上那边…”

龙梨见兄长松口应下，掩齿轻笑道：“皇上见过龙樱她们三姐妹的，龙樱美貌，让皇上一见难忘，回宫后也念叨过几次，本宫在他耳边提及此事，皇上只会龙颜大悦，恨不能即刻就接龙樱进宫。哥哥速速回涟城家中，替龙樱筹备进宫的事吧。应该…就是这个月吧。”

“这个月…”龙戎又忍不住叹了口气，“那臣先告退了…”

龙梨挥了挥手道：“倒春寒易受凉，哥哥穿的还是单薄了些，龙家的担子沉得很，哥哥可要保重身子才是。”

“多谢娘娘关怀。”龙戎俯首恭敬的退了出去。

——“本宫还记得，当年本宫又何曾愿意嫁与燕国沐氏皇族，爹和哥哥是如何劝本宫的？”

龙梨的厉声在耳边回荡不止，龙戎忽觉一阵颤栗。

“国舅慢走。”春柳屈膝道，“要差人给国舅掌灯么？”

“宫中小径亮堂的很，无须掌灯了。”龙戎低咳了声，“好好照顾娘娘。”

夜色云荒，弯月隐入暗云不见踪影，也不知是不是坐了太久未动，龙戎脚心有些发软，步子也不似来时那么利落，只想赶紧踏出宫门离开苍都，早些回涟城自家才得安生。

——“戌时已过，娘娘要安置么？”春柳使唤着丫鬟收起桌上的茶碗，见龙梨端坐着闭目不语，小心问道。

“皇上今晚宿在哪里？”龙梨唇齿微张道。

丫鬟们忙乎的手顿了顿，春柳咬唇低声道：“回娘娘的话，皇上今晚，在瑛贵妃宫里。”

“若是本宫的鸿儿还活着，怎么会有他们母子的今天！”龙梨一把掀翻桌上的茶盏，脆瓷坠地裂做碎片。

年幼些的小丫鬟才惊得喊出声，腮帮已经吃了春柳一记耳光，“没出息的东西，滚出去！”

龙梨像是没有听见身旁的动静，嘴角泛起隐隐的笑意，“龙家男子平平，女儿却个个动人心魄，让人一见倾心再难忘怀。春柳，本宫这二十载，面容可有老去？”

春柳不假思索道：“奴婢跟随娘娘二十余载，娘娘的容貌还和春柳初次见到时一模一样，倾国倾城，无人可比。”

“本宫最喜欢春柳的巧嘴。”龙梨唇角漾起勾人的蕴涡，搭上春柳的手腕哧哧笑着转身往无声寂静的寝殿走去。

次日，锦绣宫

贵妃榻上慵懒的卧着一个锦衣华服的中年美妇，花冠髻上满是耀目的金簪珠串，微微颔首便是阵阵脆响，叮叮当当甚是好听。美妇生得一双勾人的媚眼，流光溢彩百态横生，红唇如朱砂般浓艳，露齿一笑发出银铃般的动人声响。

美妇看着屋里倚坐在躺椅上的年轻男子，才止住的笑意又涌上眉梢，盈声笑道：“本宫的儿子生的真是好，真不愧是大燕顶顶俊美的男子，母妃就算只是这样看着你，心里也觉得欢喜呢。”

年轻男子幽幽的垂下长长的眼睫，随意拾起茶几上一个嫩果子抛了几下，稳稳的接住道：“容若生的好，也是母妃的功劳，若非母妃美貌倾城，又怎么会生出这么好看的容若？”

话语才落，美妇笑声又起，前仰后合的直不起腰来。

笑声间，一个翠衣宮婢疾步而来，见她进屋，屋里的宮婢嬷嬷都会意的齐齐退了出去，掩上了屋门。

——“奴婢叩见贵妃娘娘，叩见太子殿下。”翠衣宮婢屈膝恭敬道。

“翠儿又长大了些，一日是一日的模样。”太子沐容若斜眼打量着她道，“胖些好，胖些才丰润，丰润…才诱人。”

美妇瑛贵妃刚刚还满是荡漾笑意的脸凝做一汪冰湖，媚眼寒若冰霜一般，抚着榻柄直起半边身子，看着翠儿冷冷道：“昨夜进出凤鸾宫的，真是国舅龙戎？”

——“是。”翠儿点头道，“奴婢亲自打探，确是龙国舅。在凤鸾宫待足了两个时辰，过了戌时才离开。”

“龙家的人…真是…”沐容若啧啧道，“外戚就可以如此堂而皇之的进出内宫？母妃深得父皇宠爱，也是数载难见家中父兄一面，皇后被冷落多年，倒是想见便可见，一见就是半日工夫…难怪后宫女子个个觊觎后位，容若也替母妃眼馋呢。”

“龙梨急召她大哥入宫，所为何事？”瑛贵妃蹙眉道，“可有打听到什么？”

翠儿机敏的眸子微微一闪，低头道：“凤鸾宫那些奴才，口风都紧的很，奴婢只知道龙国舅离开时满面忧容，像是…很不高兴…”

“二妹是皇后，长女就要做太子妃，次女又许了端王府的世子沐青辰…”瑛贵妃窃窃咬牙道，“龙家顺风顺水，他有什么不如意的地方？又是何事，能让这对兄妹密谈两个时辰…”

“难道是与孩儿的大婚之事？”沐容若盘弄着自己的手指淡淡道，“若是能断了这门子亲事才好，孩儿不喜欢龙女，无趣至极，无趣至极…”

“龙氏嫡女，世代为后…”瑛贵妃摩挲着手腕雕花的金镯子一字一字道，“本宫虽然也不知道沐氏皇族到底有何秘密藏在龙家…但本宫只知道。”瑛贵妃媚眼瞥向满不在乎的儿子容若，狠狠道，“本宫的儿子要坐稳帝位，就非要娶龙女为妻！容若，你喜欢也好，讨厌也罢，你的太子妃，只会是龙家的女儿。当时娶回来供着也好，就像咱们的皇后一样…本宫看着龙女苦捱深宫寂寞，也是痛快的很。”