朝会已过半，户部尚书捧着账册，细禀今年秋粮收成与赋税入库数目。

“……南境三州风调雨顺，秋粮较去年增三成，北地屯田亦有盈余，已尽数解送入京，国库充盈，足可支应来年河工与边饷。”

景元帝微微颔首：“河工关乎民生，边饷维系疆土，着户部妥善调度，不可有误。”

这话落音，殿内群臣的神色便分出了端倪。

站在文官前列的吏部尚书与户部尚书素来交好，当即出列附和。

而以都察院左都御史为首的言官一派，面上不动声色。

他们与户部素有龃龉，此刻虽未出言驳斥，眼底却藏着一丝不以为然。

河工与边饷，前者关乎民生，后者关乎军饷。

武将们既盼着国库充盈能多拨些粮草军械，又怕皇帝一时高兴，把军饷挪去填河工的窟窿，一个个缄口不言，只等着看文官们的热闹。

谢玦自始至终垂着眼帘，仿佛殿内的暗流涌动，都与他无关。

就在这时，景元帝的目光，忽然落在了工部右侍郎刘文身上，道：“刘文。”

刘文一颤，慌忙出列道：“臣在！”

景元帝像是想起了什么，不疾不徐地问道：“朕问你，去岁工部呈报，修缮西苑琼华殿，耗银十五万七千两。”

刘文额头冷汗瞬间就下来了，伏在地上：“回陛下，是……”

景元帝看了一眼刘文一眼，又道：“那朕再问你，琼华殿所用的金丝楠木，一等的市价几何？次等的又是几何？工部采购的，是几等？”

“这……这……”

刘文脑子一片空白，这种具体采买的细节，时隔一年，他哪里记得清楚？

而且，这其中牵扯的关节太多，水太深……

“说不出了？”景元帝的声音陡然转厉，带着一种猫戏老鼠般的残忍。

“朕替你说了吧，工部采购册上记的是一等金丝楠木，每根作价纹银吓得魂飞魄散，连连磕头，额角瞬间青紫一片：“采购之事，非臣一人经手，定是下面的人欺上瞒下……”

“不知情？”景元帝冷笑一声。

“好一个不知情，朕看你这个侍郎做得倒是清闲！拿着朝廷的俸禄，吃着皇家的饭，连眼皮子底下这点银子都看不明白，要你何用？！”

这话掷地有声，震得满殿文武皆是心头一颤。

站在前列的几人，纷纷垂下头颅，连呼吸都放轻了几分。

工部尚书更是面色惨白，刘文是他一手提拔的，今日这事闹出来，怕是要牵连到自己身上。

后排的官员们，一个个噤若寒蝉，连眼角的余光都不敢乱瞟。

谁都清楚，皇帝这是借着刘文的由头，在敲打工部。

景元帝冷瞥了一眼刘文，道：“刘文渎职贪墨，带下去，廷杖涕泪横流，声嘶力竭地哭喊，额头在地上磕得砰砰作响。

两名侍卫上前，将哭嚎不止的刘文架了起来，刘文的官帽滚落在地。

景元帝冷漠地看着，脸上没有丝毫动容，仿佛被拖走的不是一个人，而是一条狗。

所有人噤若寒蝉。

唯有谢玦神色依旧。

从景元帝帝突然发难，到刘文被拖走，谢玦容色都是淡淡的。

景元帝的目光，在扫过一众惊弓之鸟般的臣子后，又格外看了谢玦一眼。

殿外响起凄厉到不似人声的惨叫，告诉着众人，廷杖开始了

众人面色一凛。

这声音如同重锤，狠狠砸在群臣紧绷的心弦上。

有人身体猛地一颤，有人下意识地缩了缩脖子，有人紧闭双眼，额上冷汗如瀑。

景元帝却仿佛没听见那惨叫声，目光缓缓扫过殿中，突然点了谢玦的名字，眯着眼睛问道：“谢玦，此事你怎么看？”

此言一出，百官皆暗自侧目。

谢玦闻言，出列道：“陛下处置公允。刘文身为工部侍郎，掌工程采买之责，却尸位素餐，廷仗以儆效尤，既能震慑工部上下，亦能警示百官，断不可容不知情三字搪塞失职之罪。”

谢玦顿了顿，又补充道：“臣以为，此事可令都察院协同锦衣卫查办，一来避锦衣卫专权之嫌，二来都察院掌监察之职，更易梳理官场关节，还工部清明。”

这番话既认同了景元帝的处置，又给出了周全的补充建议。

恰好合了景元帝的心意。

景元帝眼底笑意深了几分：“说得好。就依你的意思，令都察院与锦衣卫联办此事。”

周遭臣子闻言，都沉默了一瞬，各自垂首敛目，心思却翻涌难平。

工部尚书悄悄松了口气，谢玦提议联办，虽不会放过贪腐之人，却也比锦衣卫独断专行更易留有余地，至少不至于一竿子打翻整个工部。

都说外甥肖舅，果然不假。

景元帝心思阴损难测，偏生谢玦能精准踩中他的每一处心思，既不逾矩，又能替他周全顾虑。

天下如此之大，有才之士比比皆是。

可这朝堂之上，最难得的从不是才干。

想往上爬，凭才干只能站稳脚跟，唯有把皇帝的心思琢磨得透彻，才是真正的关窍。

朝会就在这种令人窒息的血腥气氛中草草结束了。

刚散朝的文武百官三三两两立在阶下，袍角相擦，却没几人敢高声说话。

吏部尚书王显宗被几个心腹围在廊下，眼风漫不经心地扫过不远处垂首不语的工部尚书，道：“殿角的椽子朽了，总要换根新的。”