外面很安静，空无一人。

暮色下，除去实验区这一圈路灯的光亮，都是深沉的黑暗。

李鹤朝远处招了招手。

一道黑影窜了过来，那是一根奇怪手杖，顶部有着白骨拼接而成的扶手，下面却有四条章鱼般的骨结构触手。

“老大，我来了！”

李鹤打量着星火。

这位奇特的道具，既是骸骨装备，又保留着不死朽木的生命特征，可以说是一个意外产物。

如今的星火，捕猎了大量胶虫，让体表变得光滑锃亮，本身也变得比过去更加粗长了一些。

它现在已经变成了李鹤的捉虫助手，兼朽木驱虫医生。因为挖掘工一事，加上登船后有了主线任务赚取势点变得更加稳定容易，李鹤就让它盯着门那边的近况，基本上处于放养状态。

“老大，有新情况！我来向您汇报！”

星火迫不及待地精神反馈着：“最近门那边没有什么异常，还是胶虫会出现就是了。不过倒是有越来越多的其他朽木，来到这边让我帮忙治疗。”

“其中我发现，有两名朽木体内的胶虫，居然都被挖掘工控制！”

“这两个朽木都生活在西镇旁边，我怀疑那边有更多的挖掘工在活动，是这些家伙主要的目标区域。”

李鹤听得眉头一皱。

按照这么说，怕是挖掘工背后的群体很早就在谋划入侵黑森林了。

“老大，我这才将它们活捉了。在这里，您过目。”

星火的白骨头盖骨往外打开，露出里面两只已经变成了琥珀石状态的胶虫。

李鹤拿起仔细端详。

从外观来看，它们与普通胶虫最大区别是体内有着核，看起来就像是正在进化一样，很有迷惑性。

客户端却给出了清晰的界定。

【挖掘工：职阶8·劳工，边界低等生物，基拉克虫群特有物种，高度社会化生物。能寄生到其他物种体内隐匿，负责拓宽和挖掘新的巢穴通道。】

基拉克虫群？

这个名字他还是头一次听到。

不过拿到了两个重要样本，倒是可以给学校赚点学分。

李鹤摸出手机拨通了导师杜建和的号码。

“杜导，现在有个情况，我有个护林员朋友发现了一件事……”

听完他的讲述，杜建和沉思了片刻：“这件事可大可小，我先给祝副校长做个汇报。你在那边不要动，先原地等待。”

“好。”

李鹤又问：“不过杜导，我听说，挖掘工是基拉克虫群，这是什么来头？听起来像是外来物种？”

“这个名字你听着也许会觉得陌生，不过它们还有另一个更被广为流传的名字。”

杜建和缓缓说：“璀璨牧群。”

李鹤脸色凝重起来。

璀璨牧群，无尽沙场背后的巨无霸势力。

也是学院背后天环集团的对头。