围观百姓心头一震，暗自咂舌：这气场，这威势，真是人挡杀人、神挡杀神！

好在这些兵卒大多来自周边乡县，本就无事，易枫索性放他们回乡团聚。

小山、小虎等人与父母重逢，喜极而泣，抱成一团。

易枫则带着嬴绮箩、母亲和妹妹，踏进自家院门。

“大兄，这是娘买回来的奴婢，叫小鱼。”刚进门，易白雪便拉着一个小女孩介绍道。

“小鱼拜见主人！”小鱼跪地叩首，姿态恭敬，眼角却悄悄抬起来，偷瞄这位传说中叱咤战场的大兄。

“起来吧。”易枫淡淡一句。

“枫儿，你在战场上没伤着吧？快让娘瞧瞧！”母亲一把拉过他，翻袖捋袖，生怕漏掉一处伤口。

“娘，您儿子是什么人？横扫千军都不带喘气的，哪轮得到我受伤？”易枫笑着打趣。

“真的？”母亲半信半疑，眉头皱得能夹死蚊子。

她可不信，刀剑无眼的战场上，这孩子能毫发无损。

“真没伤，骗您干嘛。”易枫再三保证，母亲这才作罢。

一家人围坐下来，母亲拉着他的手，细细追问战事细节。

易枫便将这些日子军中的经历娓娓道来，讲得惊心动魄却又举重若轻。至于能融合兽魂这等隐秘，自然一字未提。

母亲听得揪心，嬴绮箩抿嘴含笑，易白雪瞪大眼睛，连角落里的小鱼都忘了退下，四人听得入迷。纵然早听过不少传闻，但从他亲口说出，那种热血沸腾的感觉，截然不同。

第二日清晨，母亲带易枫祭祖。

如今他被封为武安君，加授太保，位极人臣，光耀门楣，不祭祖如何对得起列祖列宗？

自那日起，登门拜访者络绎不绝，车马盈门。

可易枫一律不见，闭门谢客。

只例外接见了张小山、赵小虎、孙小雨等旧部及其家人。

昔日同袍相见，原本嘻嘻哈哈的性子，如今却一个个拘谨低头，不敢直视。

他们的父母更是扑通跪地，连连磕头，感激涕零：“多亏将军照拂，我家娃才能活着回来！”

他们心里清楚，若无易枫，小山早死在乱军之中，小虎怕是残废街头，小雨更是不知埋骨何处。

这份恩情，刻骨铭心，永世难忘。

送走众人后，易枫便深居简出，整日陪在家人身边。

多数时候，他在读书——读秦律、研秦史，也翻阅魏、楚、齐、燕诸国典籍，想彻底摸清这个纷争天下的脉络。

闲时，则与嬴绮箩一同教易白雪识字断句，偶尔摊开列国地图，推演山川走势、城池布局。

他知道，春风一起，便是大秦铁骑再度出征之日。

此刻的宁静，弥足珍贵。

他尽情享受这段难得的岁月静好。

同时，他也从家中百名奴仆里挑出几个曾为工匠的，秘密召集，着手造纸。

这批奴婢，乃是上次嬴政下诏嘉奖时所赐，皆有技艺在身。

毕竟眼下尚无纸张，文书全靠竹简。

又贵又沉，携带不便，书写更是费力。

易枫读书时早有感触，索性动手尝试——若能造出轻便书材，日后行事，岂不方便百倍？

反正闲着也是闲着，易枫便叫来那几个出身工匠的奴仆，把造纸的大致流程和所需材料粗略讲了一遍，让他们试着去捣鼓。

“主人！成了！真的成了！”

这天，他正手把手教易白雪写字，忽然一道激动到发颤的声音从院外炸开。

抬头一看，那几名负责造纸的奴仆狂奔而来，手里高高举着一张泛黄薄片，满脸通红，眼都快瞪出光来了，边跑边喊，活像捡到了仙家至宝。

“当真做出来了？”易枫腾地站起，眼中瞬间燃起惊喜的火光。

他本只是随口一试，没想到这几人竟真把这事办成了。

其实造纸并不算多高深的技艺，只要晓得原理和步骤，普通人也能上手，差别只在纸张成色优劣罢了。

易枫自己也没亲手做过，只知道个大概：分两步，一是制浆，二是成纸。

先说制浆——若是用树皮、草茎为料，就得先切碎，再扔进大锅里蒸煮，熬到烂如泥浆，才算完成。随后将这糊状纸浆取出，过滤杂质，留下细腻浆液。

再是成纸——将纸浆兑水搅匀，用绷着竹帘或铜网的木框往水中一抄，轻轻一荡，纤维便均匀铺在框上，形成湿漉漉的纸页。接着压榨脱水，最后晾晒或烘干，一张粗糙但可用的纸，就此诞生。

“大兄，这是何物？”易白雪眨着眼凑近，好奇得不行。

“纸。”易枫一笑，“能写字的。”

话音未落，他已走到案前，提笔蘸墨，在那纸上挥毫写下几字，力透纸背，字迹清晰。

“竟……真能写字？！”嬴绮箩站在一旁，瞳孔猛缩，心头掀起惊涛。

这薄如蝉翼的东西，竟能替代沉重竹简？简直是神技！

有了它，书写再不必刻刀加身，轻便快捷，千百倍胜过往。

“自此以后，天下百姓皆可读书识字了。”易枫声音平静，却带着灼热的光。

他眼前仿佛浮现出那一日，他与嬴政并肩立于王宫高台，远望咸阳万家灯火，豪情万丈地畅谈天下皆学的宏愿。

如今，第一步，终于踏出了。

这张初生的纸尚显粗糙，色泽微黄，触感如砂纸。但无妨，工艺会迭代，品质终将精进。