林轩走在街道中央，手里拎着那个空了大半的颜料桶，脚步迈得很重。

“老鸿，你瞧瞧这桶底，干巴巴的一层皮，抠都抠不下来。”

林轩把木桶往上提了提，指着桶壁残留的一抹紫色，眉头拧成了疙瘩。

鸿蒙道祖紧紧跟在后头，双手死死攥着衣角，额头上的冷汗就没停过。

他盯着那桶底的“紫色”，心里疯狂呐喊，那哪里是颜料，那分明是足以演化一方鸿蒙世界的本源紫气。

“公子，要不这钱……小老儿替您出了，咱别跑这一趟了？”

鸿蒙道祖压低声音，语气里带着几分哀求。他真怕待会儿那杂货铺老板说错一句话，整个清河镇就被这因果给抹平了。

林轩停下脚步，回头瞪了他一眼。

“那怎么行？五十文钱呢，够买多少斤大米了？咱家虽然不缺吃的，但也不能让人当冤大头耍。”

林轩正了正衣领，一副要去找人理论的架势。

鸿蒙道祖缩了缩脖子，不敢再吭声。

两人穿过两条拥挤的巷子，来到了集市东头的一家杂货铺前。

铺子门头挂着一块黑漆木匾，上书“赵氏杂货”四个大字，显得颇有几分财大气粗的模样。

赵大发此刻正坐在柜台后面，手里把玩着两颗成色极佳的玉核桃，脸上的肥肉随着呼吸一颤一颤。

他抬头瞥见林轩拎着桶走进来，眼皮子都没抬一下，从鼻孔里哼出一声。

“哟，这不是林书生吗？怎么，昨儿个买的颜料不够用，今儿个又来照顾生意了？”

赵大发把玉核桃往柜台上一拍，发出一声闷响。

林轩把颜料桶往柜台上一搁，发出的声音比赵大发那一拍响亮得多。

“赵老板，你这颜料有问题，我是来退钱的。”

林轩开门见山，语气很硬。

赵大发愣了一下，随即像是听到了什么天大的笑话，仰头大笑起来。

“退钱？进了我赵大发口袋里的钱，还没听过有往回吐的道理。”

赵大发冷笑一声，那双被肥肉挤成缝的小眼里透着一股子蛮横。

周围几个买东西的街坊听到动静，也纷纷凑了过来，对着林轩指指点点。

“这林书生是不是读圣贤书读傻了？赵大发的东西也敢来退？”

一个卖菜的大婶压低声音，对着身边的同伴嘀咕。

“谁说不是呢，这赵大发背后的姐夫可是镇上的管事，这不明摆着找抽吗？”

另一个汉子摇了摇头，眼中满是怜悯。

林轩听着周围的议论，心里更气了，这世道难道还没个讲理的地方了？

“赵老板，你这颜料刷在墙上，过一晚就掉得干干净净，这不明摆着是假货吗？”

林轩指着空桶，声音提高了……不，这是五十两！求前辈饶了小的一命！”

赵大发哭得稀里哗啦，鼻涕眼泪糊了一脸。