安如梦静默一瞬，忽而轻叹：“潜知，你还记得我们少时一同读私塾的日子么？那时你总护着我，谁若欺负我，你定第一个站出来。”

“你说过，会永远帮我，护我。”

段宏心口微窒，指尖发颤。

他怎能不记得？那些两小无猜的岁月，是他心底最珍藏的暖意。

可他仍是摇头：“如梦，抱歉，此事我无法应承，就算父亲在这，也不可能答应。”

安如梦垂下眸子，长睫轻颤。

良久，她再抬眸时，眼中已盈满水光。

“那便罢了，原是我强人所难，只是潜知，你知道的，我大哥痴傻，小弟顽劣，家中能倚仗的，唯有父亲，可父亲政务繁忙，我连个能商量的人都没有。”

安如梦别过脸，声音哽咽。

她抬手拭泪，姿态脆弱：“我本以为，你总会帮我的。”

段宏见她落泪，顿时慌了神，慌忙起身。

“如梦，你别哭！不是我不愿帮，实在是家父严令，我……我不敢忤逆他。”

安如梦却不看他，只低低啜泣：“是你同段伯伯说了什么，让他厌了我，对不对？所以段家才不肯再帮安家。”

“怎会！”段宏急道，“家父家母一直很喜欢你！只是你父亲看不上我们商贾出身，否则……”

他话出口，才觉失言，顿时僵住。

安如梦缓缓转过头，泪眼朦胧地望着他：“否则什么？”

段宏面颊涨红，懊悔不已：“我……我不是那个意思，如梦，我不想伤害你，但我真的帮不了你。”

他转身欲逃。

安如梦却忽然从身后抱住了他。

温软身躯贴上后背，段宏浑身一僵，脑中一片空白。

他下意识要挣扎，却听她在耳畔哽咽道：“最后一次纵容我吧，潜知，让我靠一会儿，往后我再也不会这样靠近你了。”

丫鬟适时开口，声音带着委屈：“段公子，您不知我们小姐心里有多苦！”

“圣旨赐婚那日，小姐哭了整整两夜，水米不进，险些在鬼门关走一遭，大病一场！”

“若不是老爷以家族前程相逼，小姐她原是想与您私奔……”

“住口！”安如梦厉声打断，随即松开了手。

她退后两步，背过身去，瘦弱的肩头微微颤抖。

“你走吧，往后你是段家少主，我是宁王侧妃，”她声音冷了下来，“我们不必再相见了。”

段宏站在原地，看着她单薄的背影，心中痛楚如潮水翻涌。

情难自禁，他猛地转身，握住她的手。

“其实我们未必没有机会！”他脱口而出，“宁王他病了，说不定病得很重！若他不能纳妃，你或许……就不用嫁了！”

安如梦哭声骤止。

她缓缓转过身，眼中泪光未干，语气惊讶：“病了？你如何得知？”

段宏话已出口，再难收回。

他犹豫片刻，想着要不要告诉安如梦。

父亲说过这件事不可外扬。

但安如梦毕竟知根知底，大概不会乱传。

他压低声音：“今日昭武王派人来寻药，要的正是治疑难杂症的七星草，父亲说，此药是给宁王用的。”

“昭武王的人出了很多钱，不惜亮明身份，还说是救命之用，宁王一定病的很重。”

说罢，段宏握紧安如梦的手。

“如梦，此事万不可外传，你或许可告知安伯父，早做打算。”

安如梦怔怔听着，心中却掀起惊涛骇浪。

宁王病了？而且病到需要昭武王私下寻药的地步？

若她能拿到这七星草，若能抢先一步献给宁王，治好他的病……那她便是宁王的恩人！

便能在许靖央之前，先在宁王心中占据一席之地！

她眸中水光迅速退去，转为一片幽深。

安如梦抽出手，段宏一怔。

只听安如梦说：“潜知，谢谢你告诉我，这件事太严重，我得回去告诉父亲。”

她连忙转身走了，连一句交代都没有给段宏。

段宏心里空落了一瞬，想到安如梦可能不必嫁入宁王府，便又多了几分期盼。

但是他的期盼，很快就被打破了。

三日后的一个寒冷深夜，一群手持火把的官兵闯入商会的隐秘药库。

这个药库平时用大宅掩饰，实则节度使安大人很清楚，这是段四老爷留的一个“备库”。

里面放的全是以备不时之需的珍稀药材。

从前他可以睁一只眼闭一只眼，因为这些药商每年都孝敬官府不少银子，何况段四老爷家财万贯，他自然给几分面子。

但官权就是这样，它想要打压谁，想要剥削谁的时候，从来不会讲道理，也不会讲感情。