卫轩的当众被捕，标志着他在尘安集团股东大会上的彻底失败，也意味着他在与叶轻眉、林远山、卫明的这场继承之争中，一败涂地。他被靖安司吏员押出议事大厅时，面如死灰，眼神涣散，口中犹自喃喃自语，状若疯癫，哪里还有半分朝廷大员的威仪。大厅内的股东们，或鄙夷，或叹息，或幸灾乐祸，但无人再为他说话。尘埃落定，卫轩的仕途，乃至他在镇国公府内的地位，都已随着这场闹剧的落幕而轰然崩塌。

程文渊当众宣布，将依据今日所见所闻，以及相关证据，正式上书弹劾卫轩，并移交有司论罪。叶轻眉、林远山、卫明作为主要当事人和“苦主”，也需配合调查，提供相关证词。股东大会在一片唏嘘和议论声中草草结束，原本被卫轩寄予厚望的、意图剥夺卫尘权力和股权的三项动议，自然无人再提。

尘埃落定，但余波未平。卫轩被押往大理寺狱暂时收监，等待他的将是国法的审判。然而，没有人想到，这位已经身陷囹圄、看似穷途末路的失败者，在绝望和疯狂的驱使下，竟然还能策划出最后一击，而且是如此丧心病狂、不计后果的一击。

夜，深沉。

大理寺狱某处单间牢房，条件比普通囚室稍好，但也阴暗潮湿。

卫轩披头散发，独自蜷缩在角落的草堆上，身上华贵的官袍早已在挣扎中变得污浊不堪。

白日的羞辱、失败、恐惧，如同毒蛇般啃噬着他的心。

他知道，自己完了。

贿赂、勾结奸商、意图出卖利益、伪造证据、构陷“国士”

……任何一条罪名，都足以让他丢官罢职，身败名裂。

数罪并罚，流放三千里都是轻的，甚至可能判斩监候！

父亲（镇国公）昏迷，不可能保他，陛下更不会饶恕一个试图构陷“国士”

、动摇国本（至少卫尘在陛下和太子眼中是）的臣子。

叶家、林家、靖安司，还有卫明那个逆弟，都恨不得将他置于死地。

绝望如同潮水般淹没了他，但随即，一股更深的怨毒和疯狂，如同地狱之火，在他心底燃起。

是卫尘！

是叶轻眉！

是林远山！

是卫明！

是他们毁了他的一切！

他不好过，他们也别想好过！

尤其是林远山，这个泥腿子出身的镖头，竟然敢在股东大会上那般羞辱他，还有他那个兄弟赵铁鹰……对，赵铁鹰！

要不是那个莽夫的声音被模仿，要不是他正好在门外……不，不仅仅是因为这个。

是林远山，是尘安镖局，是卫尘在民间的爪牙！

毁了它们，断了卫尘的臂膀，让他即使醒了，也成了没牙的老虎！

一个恶毒而疯狂的计划，在他混乱的脑海中迅速成形。他虽然入狱，但并非完全没有后手。他在户部多年，经营了一些人脉，也暗中蓄养了几个死士，以备不时之需。入狱前，他通过贴身藏匿的细小金珠，买通了狱中一个贪财的牢头。这牢头不知卫轩具体身份，只知是得罪了大人物下狱的官员，但看在那几颗价值不菲金珠的份上，答应帮他传递一次消息出去，给一个“城南皮货行的陈掌柜”。

这“陈掌柜”，并非真做皮货生意，而是卫轩暗中联络江南某些见不得光势力的一个中间人，与沈万三等人并非一路，更加隐秘，行事也更狠辣。卫轩知道，沈万三等人“自尽”，这条线多半断了，但“陈掌柜”这条线，或许还能用。他要传递的消息很简单，只有一句话：“不惜代价，除掉铁如山，重创尘安镖局核心，嫁祸给‘翻江蛟’残部，制造混乱。”

铁如山，尘安镖局副总镖头之一，与总镖头林远山是过命的交情，是镖局元老，也是实际上的二把手，负责镖局日常运营和大部分重要镖物的押运，武功高强，为人豪爽仗义，在江湖上名声不错，是林远山最得力的臂膀，也是尘安镖局的定海神针之一。

卫轩选择他作为目标，原因有三：其一，铁如山位高权重，杀了他，对尘安镖局的打击是致命的；其二，铁如山武功虽高，但性格粗豪，有时行事不够谨慎，相对容易得手；其三，铁如山在江湖上朋友多，仇家也不少，尤其是与江南水匪“翻江蛟”

一系有过节，将其死因嫁祸给“翻江蛟”

残部复仇，合情合理，能最大程度撇清自己，并挑起尘安镖局与江南匪帮的冲突，让林远山焦头烂额。

卫轩相信，“陈掌柜”背后的人，有这个能力，也敢接这个活。只要钱给够，再许以事成之后更多的利益（尽管他自己可能已经给不出，但可以画饼，或者说动对方，重创尘安镖局对他们控制江南地下势力有利）。他现在是困兽犹斗，只要能给对手造成伤害，哪怕是与虎谋皮，哪怕事后可能被灭口，他也顾不得了。

他用牢头偷偷塞进来的炭笔，在撕下的内衣布条上，写下了这句充满杀意的话，连同最后一件贴身玉佩（作为信物和部分报酬），交给了牢头。那牢头见只是传信，目标似乎也只是个镖头，并非什么朝廷大员，掂量了一下玉佩的分量，又看了看卫轩许诺的事成之后还有重谢（尽管是空头支票），最终贪念战胜了恐惧，将布条和玉佩揣入怀中，趁着夜色，溜出了大牢。

消息，顺利传了出去，送到了“陈掌柜”

手中。

“陈掌柜”

是个精瘦的中年人，看过布条和玉佩，眼中闪过一丝讶异和狠厉。

他认得这玉佩，确实是卫轩贴身之物。

他没想到，这位卫大人入狱后还不安分，竟然要买凶杀人，目标还是尘安镖局的二当家。

尘安镖局近年来崛起迅速，与林远山交好，隐隐有与江南某些地头蛇抢生意的势头，背后更有叶家和“国士”

卫尘的影子，确实是个碍眼的。

“陈掌柜”

背后的主子，对尘安镖局也早有不满。

除掉铁如山，既能完成卫轩的委托（或许能敲诈出更多好处），又能打击尘安镖局，讨好自家主子，一举两得。

“陈掌柜”

很快行动起来。

他通过秘密渠道，联系上了“影刺”

。

“影刺”

并非一个人，而是一个活跃在江南、中原一带，收费高昂、行事诡秘的杀手组织，据说与昔年臭名昭著的“暗月”

外围有些关联，但更为独立，只认钱不认人，擅长暗杀、下毒、制造意外。

“影刺”

接下了这单生意，开价五万两白银，先付一半定金，事成之后付清另一半。

“陈掌柜”

咬牙垫付了定金（从卫轩之前给的“活动经费”