朔州城，刺史府。

刘冠坐在主位上。

张伯孔站在舆图旁边，手指点着凉州的位置，眉头拧着。

“那姬翼……真是挑了个好时候。”

刘冠开口，声音里带着冷意。

“咱们刚打下朔州，兵疲马乏，他就在西边捅刀子。这是算准了咱们腾不出手。”

张伯孔抬起头，看着刘冠，沉吟了两息。

“主公，属下以为，姬翼未必是算准了时机。这人起兵以来，打的都是顺风仗。朝廷在西边没什么兵力，几个州郡的守军要么降要么逃，他一路畅通无阻，以为自己天下无敌了。

他绕过雍州、秦州直扑凉州，不是因为他算准了咱们兵力空虚，而是因为他根本不知道什么叫‘怕’。”

刘冠点了点头。

“伯孔，那你以为，李四那一千六百骑，够不够？”

张伯孔想了想，点点头。

“够了。属下以为，李四这一千六百骑，不是去跟姬翼硬拼的。是去牵制、袭扰、断粮道。

姬翼的军队号称十万之众，看着人多，可大多是裹挟的百姓和流寇，真正能战的兵不多。

这种军队，最怕两件事：一是粮草不济，二是后方不稳。李四带着骑兵在凉州境内来回穿插，专门打他的粮队、烧他的辎重、杀他的游哨。用不了十天半个月，姬翼自己就得乱。”

刘冠听完，嘴角慢慢勾起来。

“那你觉得，咱们要不要再从朔州调兵回去？”

张伯孔摇头。

“不必。朔州刚打下来，金国的溃兵还在州内转悠，济尔哈朗虽然死了，可镶蓝旗、镶白旗的残余势力没彻底肃清。这时候从朔州调兵，前脚走，后脚那些溃兵就敢回来。

属下以为，朔州的兵一动不能动。李四那一千六百骑，加上凉州城里的守军，加上王石头从匠户营调拨的守城器械，足够应付姬翼了。”

刘冠听完，沉默了几息。

然后他点了点头。

“那就这样吧。”

随后他唤进一名士兵。

“传令下去，告诉李四，到了凉州之后，先跟石万山汇合，摸清姬翼的虚实。不要急着打，先把他的粮道断了。

另外，告诉石万山，凉州城能守就守，守不住就往武州撤，不要硬拼。凉州丢了可以再打回来，人没了就什么都没了。”

士兵抱拳点头。

“是！”

他转身就跑。

刘冠收回目光，正要跟张伯孔继续说，门口又进来一名士兵。

“主公！府外有人求见！”

刘冠眉头动了一下。

“什么人？”

士兵抱拳，声音干脆。

“来人自称朔州郑氏，说是本地商户，以贩马为生。一共两个人，年长的自称郑广达，年轻的叫郑兴业，是郑广达的侄子。说是有要事求见主公。”

朔州郑氏。

刘冠没听说过。

不过郑氏既然以贩马为生，那在朔州应该是有些根基的。

“传进来。”

士兵应了一声，转身出去。

不一会儿，两名男子走了进来。

走在前面的那个四十来岁，身材微胖，穿着一身藏青色的绸袍，腰里系着一条白玉带，一看就是有钱人。

他的脸上堆着笑，可那双眼睛不笑，一直在打量大堂里的陈设和两侧站立的亲兵。

跟在他身后的那个年轻人二十出头，身材高挑，浓眉大眼，穿一身灰色短褐，像个练家子。

二人走到堂中央，齐刷刷抱拳行礼。

“草民郑广达（郑兴业），见过刘州牧。”

刘冠坐在主位上，上下打量了他们一眼。

“二位是？”

那年长的郑广达直起身子，清了清嗓子。

“在下郑广达，朔州郑氏当家的。这是在下侄子郑兴业，自小跟着在下跑马贩马，见过些世面。”

他顿了顿，又补充了一句。

“郑家在朔州贩马三代，北到北戎草原，南到京城，西到印州，这条线上的马市，郑家多少都沾点边。

金狗占了朔州之后，我们郑家的生意被抢了大半，族人也被杀了不少。草民带着剩下的族人躲在山里，一直等到州牧的大军打过来，才敢回来。”

刘冠点了点头。

“你二人来此何事？”