刘冠回城后，脚步还没踏进府门，又一个亲兵火急火燎地跑了过来。

“报！！！”

那亲兵冲到刘冠面前，单膝跪地，双手捧着一封信函。

刘冠站定，低头看了一眼。

“说。”

亲兵喘了口气，声音又急又快：

“代州！主公，代州节度使刘彪来信！”

说完，他将信封高高举过头顶。

刘冠接过信封，撕开封口，抽出里面厚厚一沓信纸，抖开，目光落下去。

信的开头写得规规矩矩。

“代州节度使刘彪，顿首再拜凉州节度使刘公麾下：”

接着是一通客套话，什么“久仰威名”“如雷贯耳”“恨不能早见”之类，刘冠扫了一眼，直接往下看。

然后他的眼睛眯了一下。

刘彪写道：

“今北境七州，六州已归公所有。幽州虽暂未克复，然金人已退，韩将军兵临城下，克复不过旬日之间。

代州一隅，四面皆公之地，百姓惶恐，军心不定。彪虽受朝廷之命守此土，然朝廷远在千里，鞭长莫及。彪不敢以卵击石，更不敢以一州之民，抗公百万之师。”

刘冠的嘴角动了一下。

这个刘彪，倒是把局势看得清楚。

他继续往下看。

“彪本寒门，承蒙朝廷不弃，拔为代州节度使节钺，至今三载。三载之间，朝廷未拨一粒粮、未发一文饷、未增一兵一卒。北戎犯境，彪自筹粮饷御之，金人南下，彪率孤军守之。朝廷不问，不援，不赏。彪心寒矣。”

这一段写得情真意切，字迹都比前面潦草了几分，像是写着写着动了真火。

刘冠的目光停在那“心寒”两个字上，心里有了数。

他接着往下看。

“今公奉天子诏，受节钺，镇北境，讨金虏，平妖贼，百姓安堵，将士用命。彪虽愚钝，亦知天命所归。彪愿率代州上下，开门迎公，听候调遣。”

刘冠点了点头。

可下一段，笔锋一转。

“然彪有一言，不得不陈。彪受朝廷之命，守代州三载，未曾一日忘君恩。今归公，非背朝廷，实势不得已。

公若允彪以朝廷命官之身份，暂时代理州事，彪愿效死力。若公疑彪有二心，彪自当解印绶而去，唯求公善待代州百姓。”

刘冠看完这一段，嘴角慢慢勾起来了。

这个刘彪。

有意思。

前面说得那么诚恳，什么“天命所归”“听候调遣”，可最后这一段才是重点。

他要脸。

他要一个台阶。

“以朝廷命官之身份，暂时代理州事”。

说白了，就是名义上还是朝廷的人，实际上听刘冠的。这样他在面子上过得去，不会被人骂成“叛徒”。

刘冠把信纸折了折，捏在手里。

他想起张伯孔说过的一句话：“乱世之中，能臣择主而事，不是因为他们不忠，是因为他们不想死。”

这个刘彪，能守代州三年，在朝廷不拨一粒粮的情况下，扛住北戎、金国的轮番进犯，说明他有本事。

他能在四面被围的时候主动写信来降，而不是死守到底，说明他识时务。

他能在投降的同时提出保留“朝廷命官”的身份，说明他要脸。

有本事，识时务，要脸。

这样的人，好用。

刘冠把信往怀里一揣，迈步走进府门，边走边对亲兵说：

“去吧。”

“是！”

亲兵转身离开。

刘冠穿过前院，走进书房，在书案后面坐下，铺开一张白纸，拿起笔。

他没有急着写，而是先想了想。

刘彪要台阶，那就给他台阶。

他要“朝廷命官”的身份，那就给他这个身份。反正朝廷的官印在他刘冠眼里，连擦屁股的纸都不如。

可该说的话，一句也不能少。

刘冠提笔，落字。

“刘彪吾兄：来书已悉。兄守代州三载，外御戎金，内安百姓，功在社稷，彪炳史册。冠虽不才，亦知兄之苦心。”

写到这里，刘冠停了一下，笔尖悬在纸上。