朔州城内。

刘冠办完了公事，沿着街道慢慢地走着。

他没有带亲兵，一个人走。

街上的人看见他，先是愣住，然后脸色一变，有人下意识地往后退，有人直接跪在了地上。

“刘……刘州牧……”

一个老妇人跪在路边，手里还攥着半块干粮，嘴唇哆嗦着，说不出完整的话。

刘冠看了她一眼，点了点头，从她身边走过去。

身后传来压抑的哭声，不是悲伤，是害怕。

刘冠理解。

这朔州城，已经接连换过好几次主人了。

第一次是朝廷的。那时候城头挂的是大武的龙旗，守将是朝廷的刺史，兵是朝廷的兵，官是朝廷的官。百姓虽然被压榨，可好歹知道头顶上是哪片天。

第二次是金国的。火炮轰开了城墙，金国的铁骑冲进来，杀了三天三夜。人头堆在城门口，尸体挂在城墙上，血流成河。

从那以后，城头挂的是金国的旗帜，街上走的是女真人的兵，百姓见了得低头，得让路，得叫一声“某某爷”。

现在，是他的。

刘字大旗在城头飘扬，黑甲士兵在街上巡逻，百姓见了他的兵不用低头，不用让路，只需要不挡道就行。

但敬畏还在。

不是对权力的敬畏，是对杀戮的敬畏。

可刘冠心里没什么波澜。

乱世就是这样。

你不杀人，人就杀你。你不占城，别人就占。今天你是这城的主人，明天可能就变成了城下的一具尸体。

他能做的，就是让自己永远是站着的那一个。

就在刘冠思索之际，身后传来一阵急促的脚步声。

不是普通行人的脚步，是军靴踩在地板上的声音，又快又重。

“报！！！”

一名士兵从街角冲出来，跑得上气不接下气。

他的手里攥着一份军报，火漆封口。

刘冠转过身，看着这名火急火燎的士兵，眉头微微皱了一下。

“说。”

士兵冲到刘冠面前，扑通一声单膝跪地，双手把军报举过头顶，喘了两口气，声音又急又快：

“主公！西边急报！那姬翼绕过雍州和秦州，直入我凉州境内！石将军已经派人把守住各处关隘，同时调集凉州城内所有能战之兵，坚壁清野，收缩防线！”

刘冠的眼睛眯起来了。

姬翼。

那个自称“西秦王”、声称有前朝皇室血脉的家伙。

刘冠接过军报，撕开火漆，展开扫了一眼。

军报是石万山亲笔写的。字写得歪歪扭扭，可内容清清楚楚。

“主公在上，末将石万山叩首。西边姬翼率军约三万，自称十万，绕过雍州、秦州，从西北方向进入凉州境内。前锋已至令火县以西八十里，正在烧杀抢掠，裹挟百姓。

末将已派人把守住各处关隘。各镇百姓撤入城中，粮草已转运至城内。坚壁清野，不给姬翼留下一粒粮、一颗草。

末将已派出三路信使，一路往朔州报信，一路往武州求援，一路往灵州调兵。另，末将擅自做主，命王石头从匠户营调拨了一批守城器械，包括滚石、擂木、火油，均已运抵各城。

末将无能，不敢说能击退姬翼，但请主公放心，凉州城，末将必定能守。姬翼若想破凉州，先从末将的尸体上跨过去。”

刘冠看完军报，沉默了几息。

坚壁清野，收缩防线，集中兵力守要点。

这是标准的以守待援的打法，也是最稳妥的打法。

刘冠把军报折了折，塞进怀里。

“石万山还说了什么？”

那士兵跪在地上，想了想，又开口了：

“石将军还说，姬翼的队伍看着人多，可大多是裹挟的百姓和流寇，真正能战的兵不多。

而且姬翼现在的将领多为他的亲戚，根本不会打仗。石将军说，只要主公能派一支精兵回援，他有把握内外夹击，把这支杂牌军赶出凉州。”

刘冠点了点头。

石万山说得没错。

这种军队就是杂牌军。

打顺风仗还行，一旦遇到硬茬子，立刻就会崩。

可问题是，他手里暂时没有多余的兵力。

朔州刚打下来，济尔哈朗虽然死了，可金国的残余势力还没有彻底肃清。

城外散落的溃兵少说也有两三千人，这些人要是知道凉州出事，肯定会在背后搞事。

韩猛和赵大虎还在幽州侧后。