鳌拜听着，眉头慢慢松开了。

“陛下英明。”

鳌拜抱拳，声音比刚才低了几分，但多了几分真诚。

黄台吉摆了摆手，继续说。

“更何况，朕还给济尔哈朗留了不少火炮。”

鳌拜沉默了几息，然后重重点头。

“末将明白了，陛下。”

黄台吉笑了笑。

“传令下去，全军休整一日。明日一早，大军开拔，直取秦州。”

鳌拜抱拳：“是！”

他拨转马头，正要下去传令，黄台吉又叫住了他。

“鳌拜。”

鳌拜回过头。

黄台吉骑在马上，夕阳从西边照过来，把他的影子拉得很长。

他的脸上带着一种说不清道不明的表情，像是疲惫，又像是感慨。

“不知道，朕能不能看到金国夺取天下的那一刻了。”

这话说得很轻，轻得像是自言自语。

可鳌拜听见了。

他的脸色瞬间变了，眼眶一下子红了。

他翻身下马，扑通一声跪在地上，额头磕在泥土里。

“陛下！您这是说的什么话！陛下春秋鼎盛，龙体安康，定能一统天下！末将愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”

黄台吉低头看着他，沉默了几息。

然后又笑了。

“朕自己的身子，朕自己知道。”

他的声音很平静，没有伤感，没有不甘，只有一种看透世事之后的淡然。

“起来吧。别跪着了。”

鳌拜站起来，低着头，不敢看黄台吉的眼睛。

黄台吉没有再多说什么。

他拨转马头，双腿一夹马腹，战马迈步向前，朝护泉关的方向走去。

鳌拜骑在马上，跟在后面，一句话都没说。

陛下太累了。

这些年，从建州起兵到建国称帝，从统一女真各部到与武国分庭抗礼，每一步都如履薄冰，每一仗都拼尽全力。陛下操劳了太久，身子早就熬坏了。

可金国不能没有陛下。

鳌拜深吸一口气，把那股酸涩压下去。他抬起头，挺直腰杆，策马跟上去。

不管陛下还能撑多久，他都要替陛下把该打的仗打完，把该杀的人杀光。

刘冠也好，姬翼也好，武明凰也好。

谁挡金国的路，谁就得死。