风车镇南边的土路上，三辆蒙着深色油布的马车排成一列，车轮碾过干裂的泥地，吱嘎吱嘎地响。

赫卡忒坐在第一辆车的车厢里，靠着车壁，手里翻着一本账簿。

账簿上记的全是这趟运来的货物明细——深海寒水珍珠十六颗，死水珊瑚件袋，文件袋上面印着一个极小的徽章。

她没看清徽章的图案，但那个随从身上裹着的灰蓝色雾气，跟康拉德几乎一模一样。

同一个主子养出来的人。

王都的人。

来风车镇“办事”，带着政治野心和新鲜的恐惧。

赫卡忒目送那辆轻便马车消失在北边的坡顶。

“大人？”押运伙计凑过来。

“没事。”赫卡忒翻身上车，“走，进镇。”

车队重新启动，往风车镇方向碾过去。

赫卡忒靠回车壁上，左手攥了攥，掌心的金纹慢慢暗下去。

王都的人跑到风车镇来送礼。

方向、时间、态度——全对得上。

她不是唯一在找那个男人的人。

但那都不重要。重要的是，她手里攥着契约纸，她的船队控着航线，她的货车里装着那个男人点名要的东西。

王都的人拿得出什么？金币？矿石？

她拿得出海怪的骨头。

马车进了风车镇，赫卡忒没有去找格罗夫，而是让伙计把车直接赶到了南面通往黑森林的岔道口。

雷恩已经在那儿等着了。

“东西都在车上，按清单核对。”赫卡忒跳下车，把账簿扔给雷恩。

雷恩翻了两页，倒吸了一口凉气。“这批货……值多少钱？”

“你算不出来的，别费那个脑子。”

雷恩讪讪地合上账簿，招呼手下来卸货。

赫卡忒站在岔道口，望着南面那片灰蒙蒙的林线。

雾气从树梢间漫出来，把整条林缘都笼住了。

那个男人就住在那片雾后面。

“我能跟着进去看看吗？”

雷恩停下搬箱子的动作，回头看了她一眼，脸上的表情很复杂。

“您还是……别了吧。”

“为什么？”

“里面的规矩不是我能说的。”雷恩把最后一个箱子摞上手推车，“您的货我保证送到，一样不少。”

赫卡忒盯着那片雾看了好一会儿。

“行。”

她转过身，往回走了两步，又停下来。

“对了，雷恩。”

“嗯？”

“刚才路上碰见一个叫康拉德的，从这边走的，他来过几次？”

雷恩搬东西的手顿了顿。

“就……两次。”

“带了什么？”

“这个我真不能说。”

赫卡忒没再追问，上了马车。

车帘放下来之前，她朝黑森林的方向最后看了一眼。

“走吧，回东海港。”

车轮重新转动，三辆马车掉头往北。

赫卡忒坐在晃晃悠悠的车厢里，翻到账簿最后一页，用炭笔添了一行备注。

“王都大皇子线已介入，竞争对手出现，加快供货频次。”

她把炭笔夹在账簿里，闭上眼。掌心的金纹还在微微发烫。

那个叫康拉德的人身上，有一种她太熟悉的味道，一个赌徒押上了全部筹码之后散发出来的味道。

但赌桌上坐着的人越多，庄家就越值钱。

而她，已经是庄家身边最近的人了。

——

伊甸园盆地。

黄昏。