广袤的黑土地上，曾经看似稳固的驻防营地。

早已被一股暗流搅得人心惶惶，再无半分往日的军纪森严。

自打同盟军在东北境内明目张胆吸纳士兵出逃，各支部队的逃兵现象便如同决堤的洪水，再也遏制不住。

白天还在营房里列队受训的士兵，夜里趁着岗哨轮换的间隙，悄无声息地消失在茫茫夜中，奔向同盟军的驻地。

起初只是零星几人，到后来竟是成排、成班的士兵结伴逃离，营房里的铺盖整整齐齐，人却早已没了踪影，只留下空荡荡的床位，诉说着军心的涣散。

各部队的长官看着日渐空虚的兵营，急得如同热锅上的蚂蚁，却又无计可施。

他们只能一遍遍地清点人数，一次次地组织徒劳的搜寻，可逃兵依旧源源不断，每天都有数十上百的士兵离开，投向对面的阵营。

短短数日，东北各地的指挥部里，电报机便昼夜不停作响，一封封加急电报一路向南，发往远在山城的国府中枢。

电报上的文字字字泣血，句句控诉，无一不在状告同盟军无视两军默契，公然挖墙脚、抢夺士兵的卑劣行径。

电报里细数着各部队减员的数目，诉说着驻防防线的岌岌可危，恳请山城立刻出面，与同盟军强硬交涉，制止这等扰乱军心的恶行。

一封封电报堆积在国府高层的案头，像一座座沉重的大山，压得众人喘不过气。

山城的国府要员们看着这些措辞急切的电报，一个个眉头紧锁，面色凝重，陷入了前所未有的两难境地。

他们比谁都清楚，东北前线的乱象已经到了刻不容缓的地步，可此刻的他们，根本没有底气与同盟军硬碰硬。

若是真的为了逃兵之事与同盟军撕破脸皮，骤然开战，以眼下的兵力与战力，根本没有丝毫必胜的把握。

一旦战事失利，非但无法挽回东北的颓势，反而会让本就艰难的局势彻底崩盘，后果不堪设想。

更让国府投鼠忌器的，是眼下至关重要的迁都大事。

陈向北早已与国府达成共识，同意其放弃山城，迁都回金陵，这是国府谋划已久的关键一步，关乎着后续全盘布局。

在这个节骨眼上，国府哪怕受尽委屈，也绝不想和陈向北彻底翻脸。

更不愿因东北士兵之事，打乱迁都的全盘计划。

一边是东北前线不断恶化的军心与防线，一边是不能触碰的两大顾忌，山城国府彻底陷入了进退维谷的绝境。

他们没有任何强硬应对的资本，只能选择妥协退让，绞尽脑汁想着如何平息事态，安抚东北。

经过连日的商议，国府最终只能拟出一封封措辞委婉的回电，发往东北各部队。

电文中反复叮嘱前线将领，务必以大局为重，切勿意气用事。

全力安抚麾下士兵，加强军营管控，看管好每一个手下的兵。

字里行间，全是息事宁人的妥协，没有半句要为部队出头、与同盟军对峙的意思。

当这份来自山城的回电，送到东北各位将领手中时，所有将领都攥着电报纸，指尖泛白，气得浑身发抖。

他们看着电报上那些软弱无力的文字，只觉得心里堵得发慌，比吞了一只活苍蝇还要恶心，还要憋屈。

他们在前线浴血驻守，手下士兵被人肆意拉拢逃离，本盼着中枢能主持公道，为他们撑腰做主，换来的却是这般不痛不痒的安抚与退让。

上头都选择了忍气吞声，不敢拿出半分强硬态度，他们这些身在前线的将领，就算满心愤懑，也根本没有硬气起来的底气。

军令如山，他们只能遵从山城的指令，压下心中所有的不满与怒火，想尽办法管控军营，阻止士兵出逃。

可军心已散，单纯的管控根本无济于事，将领们被逼无奈，只能想出一个个荒唐又无奈的办法。

先是下令取消了所有不必要的外出任务，平日里的巡街戒备悉数取消，整个军营除了必要的岗位值守，几乎处于半封闭状态。

即便如此，逃兵依旧没有减少，将领们又不得不做出更严苛的规定。

挑选站岗值守的士兵时，专门筛选那些老家在西南国统区的士兵，死死拿捏住他们的软肋。

紧接着，一道冰冷残酷的军令传遍东北各部队：但凡有士兵私自逃离，其远在国统区的家属，一律连坐入狱，绝不姑息。

这条军令，如同一条冰冷的锁链，锁住了无数士兵想要逃离的脚步。

他们可以不顾及自己的安危，却不能眼睁睁看着家人因自己受到牵连，坠入牢狱之灾。

可即便用家属作为要挟，将领们依旧不放心，生怕再有士兵不顾一切逃离，最终竟想出了一个荒唐至极、屈辱至极的办法。

每一个站岗的士兵，腰间都被牢牢拴上一根粗麻绳，绳子的另一端，固定在身旁的岗亭立柱上。

士兵身着军装，手持枪械，本该威风凛凛地值守岗哨，如今却像被拴住的牲口一般，腰间的麻绳格外刺眼。

这一幕，很快就被街头的老百姓看在眼里，成了整个东北街头最荒诞的风景。

百姓们起初是惊愕，随即纷纷捂住脸，忍不住低头偷笑，看向站岗士兵的眼神里，满是戏谑与嘲讽。

他们三三两两地聚在一起，对着这些被绳子拴着的士兵指指点点，窃窃私语，眼神里的鄙夷与轻视，毫不掩饰。

对于这些当兵的人来说，战死沙场、马革裹尸是荣耀。

可这般像牲畜一样被拴着站岗，遭受百姓的当众羞辱，却是比死还要难受的折磨。

李栓柱就是这些站岗士兵中的一个，此刻他被拴在街角的岗亭边。

他站在原地，身姿僵硬，双手紧紧攥着手中的步枪，指节因为用力而泛白，心底的屈辱与愤怒，如同翻涌的潮水，一遍遍冲刷着他的理智。

出门站岗前，他看着班长将粗麻绳系在自己腰间，那一刻，他觉得自己所有的尊严，都随着这根绳子被狠狠踩在了脚下。

他也是个有血有肉的汉子，也曾想着保家卫国，也曾有着当兵的荣耀与骨气，可如今，却要承受这般非人的对待。

耳边是百姓的窃笑与议论，那些话语像一根根细针，密密麻麻地扎进他的耳朵里，扎进他的心里。

他能清晰地感受到，一道道带着嘲讽的目光落在自己身上，让他恨不得立刻找个地缝钻进去，再也不出来。

他想挣脱腰间的绳子，想扔掉手中的枪，想对着那些嘲笑自己的百姓大吼，想对着软弱无能的上头控诉。

可他不能，他不敢。

他的老家在西南国统区，家中还有年迈的父母，年幼的弟妹，一大家子人的性命，都攥在他的手里。

若是他敢反抗，敢逃离，家人立刻就会被抓进大牢。