从木叶到桔梗山，走了整整两天。

第三天清晨，三个人站在一处山坡上，终于看见了此行的目的地。

桔梗山。

不是一座山。

是一道横亘在平原上的巨大山脉，像一道天然屏障，把火之国和草之国隔在两边。

山脚下，密密麻麻的营帐顺着地势铺开，一直延伸到视线尽头。

营帐之间，炊烟袅袅升起。

更远处，能看到一道道壕沟和木栅栏，像伤疤一样刻在大地上。

空气里弥漫着一股说不清的味道。

是烟火味。

是汗味。

是血腥味。

也是，紧张的味道。

惠比寿推了推墨镜，咽了口唾沫。

“这......这么多人？”

没人回答他。

凯盯着那片营帐，深吸一口气。

“走。”

三个人顺着山坡往下走。

越靠近营地，气氛越凝重。

路上遇到的忍者，没有一个闲着的。

有的抬着担架匆匆跑过，担架上的人浑身是血，脸色白得吓人。

有的蹲在路边包扎伤口，绷带缠了一层又一层，血还是往外渗。

有的靠在树上闭着眼，不知道是睡着了还是死了。

偶尔有人抬头看他们一眼，眼神里带着审视。

但更多的，是根本没空看他们。

所有人都行色匆匆。

都绷着脸。

都像一根根拉满的弓弦。

惠比寿的墨镜滑下来一点，他赶紧扶上去。

“那个......咱们往哪儿走？”

凯扫了一眼，朝最大的那顶帐篷走过去。

门口站着一个中忍，手里拿着一沓文件，正低头写着什么。

“你好。”凯开口，“我们是新来的第九班，前来报到。”

中忍抬头，看了他们一眼。

眼神在他们脸上停留了两秒。

然后点点头。

“跟我来。”

他转身往里走。

三人赶紧跟上。

穿过几排帐篷，最后停在一顶中等大小的帐篷前。

中忍掀开门帘。

“丁座队长，你的兵到了。”

帐篷里，一个人正蹲在地上，对着一张地图研究什么。

听见声音，他站起来。

转过身。

凯第一眼看见的，是个头。

一米八几的个子，站在那儿像座小山。

然后是体型。

秋道一族的标志性身材。

壮实得不像话，肩膀宽得能挡住半个人。

再然后是脸。

圆脸，浓眉，小眼睛，头发像刺猬一样根根竖起。

身上穿着秋道一族传统的战斗服，红色的铠甲在帐篷里显得有些暗。

他看着门口这三个人。