然后是门闩被拉开的吱呀声。

不止一道。

木门从中间打开了一条缝。

刚够一个人侧身挤过去的宽度。

一只手从门缝里伸出来。

手指骨节粗大，指甲修剪得齐整，但甲面发黄。

苏承锦看得出来，这是常年捏笔研墨的手。

手的主人没有露脸。

门缝里只看得到半张嘴和一截下巴。

下巴上有短须，灰白相间，不算长，但有些日子没修剪了。

一个苍老的声音从门缝里传出来。

“哪位？”

声音压得低，带着几分小心。

苏承锦开口，语速不快。

“路过卞州，久闻蒋家治学之名，特来登门拜访。”

那只手闻言往回缩了一截，手指搭在门板边缘上。

“蒋家不见客。”

门开始往回合。

苏承锦没有伸手去挡。

他只是在门板即将合拢的那一刻，不紧不慢的说了一句。

“我远道而来，总不能让我连面都见不上一面就原路走回去。”

“蒋家便是这般做学问的？”

门停住了。

合了一半的门板顿在那里，不进不退。

安静了一会。

门重新往外推了推，这一次，开了一条比方才稍宽一些的缝。

那张半露的脸往外多探了几分。

一双眼睛透过门缝打量着苏承锦。

目光先落在他脸上，又从上到下扫过他的衣着。

不是缉查司的制服。

不是衙役的打扮。

也不是赵家人常穿的那种绸面料子。

普通的青灰色长袍，料子一般。

那双眼睛又越过苏承锦的肩膀，看了一眼台阶下面站着的顾清清。

同样的打量，从头到脚。

门缝又开了几寸。

“你是什么人？”

苏承锦没有直接回答。

“不是衙门的人，也不是赵家的人。”

“这两条够不够先让我进门？”

门缝里的那双眼睛盯着他看了好一会儿。

苏承锦站在那里，手拢在袖中，姿态松弛。

他没有催促，也没有多解释，就那么等着。

巷子里的风从身后吹过来，掀了一下他袍角的下摆。

门吱的一声，从里面被拉开了。

……

开门的是一个六十来岁的老仆。

穿着粗布衣裳，但浆洗得干净平整。

腰板还直，不驼，走路的时候肩膀端得稳当。

两鬓全白了，脸上的皱纹很深，但五官端正，不像是寻常人家的仆役。

苏承锦迈过门槛的时候，余光扫到了老仆身后站着一个人。

一个十五六岁的少年。

少年站在门后的廊柱旁边，手里攥着一根擀面杖。

杖头朝上，握得用力。

他的身量还没长开，瘦，个子不高，穿着一件灰色的短袄。