更有些士卒干脆丢了兵器，抱着脑袋蹲在街角，喃喃自语：“守不住的……都守不住的……燕门都没了，咱们还打什么？”

军心散乱，百姓惶恐，整个阳平如一只被丢进火炉的锅，沸腾而失控。

——

赵烈拖着疲惫的身躯，背着沈铁崖进入城中。

主帅昏迷不醒，脸色惨白，呼吸微弱。他安置主帅后，尚未来得及歇息，耳边便传来一阵喧哗。

“快拦住他们！这是民宅，不准抢！”

“放手！不给吃的，我们都得饿死！”

“主帅昏迷了，还打什么仗？散了吧！各自逃命去吧！”

赵烈眼神瞬间冷冽。

他猛然拔刀，带着几名亲卫闯入人群。只见几个士卒正推搡着一户百姓，欲夺粮袋。百姓抱着孩子，跪在地上，哭得泣不成声。

赵烈二话不说，长刀寒光一闪。

“噗嗤！”

为首士卒的脑袋被硬生生劈开，鲜血溅了满地。

众人愣住，城中一片寂静。

赵烈满身血污，目光如刀，声音低沉而森冷：

“谁再敢动百姓一分粮食，便是此人下场！”

他一脚踢翻尸体，刀锋上还滴着血，整个人宛若从地狱中走出。

残军们一个个心头一颤，不敢再动。

赵烈环顾四周，高声厉喝：

“主帅未亡！燕门虽失，但我等尚在！只要一日披甲，就该守护百姓！”

“谁敢临阵逃命，谁敢乱我军心——斩！”

最后一个字，宛如惊雷炸响，震得人群噤若寒蝉。

——

他深知，这不是劝，而是必须以血立威。

若没有铁血镇压，这些残军很快就会化为乌合之众，彻底崩散。

斩杀一人之后，军心虽仍未稳固，但至少没有再当场哗变。

赵烈趁势下令，命亲卫接管城门，重新整队，将残军分散安置。

他又召集百姓长老，收拢城中粮草。

“百姓先安置，老弱先食。余下粮草，由军中统一分配。”

“若有人敢私取——杀无赦！”

他的声音冷冽到极致，透着杀伐决断。

百姓们虽心中仍惶惶不安，但至少有人出面镇住局面。渐渐地，哭喊声小了些，乱兵也被重新压制。

——

夜幕降临，赵烈独自坐在破败的衙门中，背影孤寂。

白日里的铁血杀伐，不过是硬撑出来的。

事实上，他的心里比谁都清楚：阳平无险可守，残军无心再战。

就算此刻秩序暂时稳定，一旦叛军压境，这城池依旧是纸糊的防线。

他看着昏迷中的沈铁崖，眼眶悄然发红。

“主帅啊……我拼命守住的，不过是一口气罢了。可这一口气，能撑多久呢？”

风声呼啸，仿佛在回答他：不久，不久。

赵烈垂下眼，紧紧握住腰间的长刀。

——

此时的阳平城，表面上似乎恢复了一丝秩序。

街道上，巡逻的士卒维持着安宁；百姓蜷缩在家中，心中满是恐惧。

可所有人都知道——这份宁静，不过是暴风雨前的短暂安抚。

三十万敌军，南下如潮。

而他们，只有残破的两万。

阳平，迟早要沦为敌手的囊中之物。

赵烈背负长刀，伫立在城头，看着北方夜空的火光与烟尘，心口沉甸甸地落下一个念头：

——大尧，怕是真要亡了。

夜幕低垂，平阳城内的一处酒肆灯火昏暗。

风声呜咽，夹带着北境战火的气息，透过城楼的缝隙钻入街巷。

百姓们缩在自家屋舍，噤若寒蝉，不敢议论半句。

但在这酒肆之中，却是一片喧闹与狂笑。

几张木桌拼在一块，上面堆着坛坛酒水和几盘肉食。