众人听了无不唏嘘。

又向前行了一里。

前面出现了数十处的屋舍，却是一处建在山脚下的集镇。

这里别人不熟悉，许娘子却是很熟。

因为这里是铁山县的铁市。

她的许家铁器铺，每月都要从这里买进所需的铁料和焦炭。

众人走入小镇，见两侧的店铺都在售卖铁料和各种工具。

路过的时候，甚至还有几家店铺的伙计掌柜，与许娘子热情的打招呼。

小镇最大的一处建筑，是位于镇中间的矿监房。

这矿监是由定州府衙委派的。

主要的职责便是收税，所以这矿监也可算是个肥差。

每年老铁山周边，上缴府衙的赋税千贯不止，是定州府重要的财源。

见百余名骑兵进了镇子。

普通的商户和行人都是四处躲避。

而在矿监房门前，却是站着一名身穿黑袍的矮胖官吏。

此人正是这里的矿监，名叫田大富。

田矿监是认识齐先生的。

自己能得到这矿监的差事，其实还是走了齐先生的门路。

所以连忙走过来见礼。

齐文远退了一步，让出了李原，又对着矿监说道。

“这位是青原县伯大人。”

“田矿监，快过来见礼。”

一听眼前这位俊美的男子居然是青原县伯。

这位矮胖的矿监连忙对着李原躬身行礼。

“小的田大富，见过伯爷。”

一旁的韩明道走过来，对那矿监吩咐道。

“田矿监，从现在起，这老铁山交由青原县伯管辖。”

“你也是这里的老人了。”

“以后要配合伯爷管理好这老铁山。”

“可不要耍滑头。”

那矿监先是一愣，然后连忙躬身说道。

“是是，伯爷有何吩咐，小的自当听命。”

只是心中却是暗暗叫苦。

怎么又换了上官，要保住这个差事，莫不是我还得在打点一番。

将老铁山交由李原管辖，其实是韩明道跟高长山提的建议。

这老铁山矿区虽然岁入丰厚，但却有个很大的隐患。

便是聚集在铁山周围的数千矿民。

矿民来源复杂，其中不乏好勇斗狠的亡命之徒。

再加上这里生活困苦，矿主之间争夺矿脉，又时常压榨矿民。

所以这老铁山就如同是火山口，随时会爆发。

小则几十人聚众斗殴，大则甚至出现过百十人的持械搏杀。

前些时日，其他州县因为矿主盘剥过甚，爆发了一次惨烈的矿民起义，席卷了数个州府。

这更让高大人觉得这老铁山，像是个烫手的山芋。

这一次韩明道提议，反正老铁庄也送给青原伯了。

不妨让李原，将这老铁山的矿民也管起来。

李原手中有自己的兵马，足可以震慑宵小。

高长山一想，也好，只要李原每年能给府衙交够矿税银子。

这老铁山让李原管着又如何。

反正以后老铁山出了事，自然有青原伯在前面顶着。

这个安排李原也很是满意。

每年只要给定州府衙，交足一千贯的矿税银。

那这老铁山，就随自己折腾。

李原现在手中有老铁庄，在控制了这座老铁山的矿脉。

可以说从采矿到制铁，在到锻造，自己掌握了整条铁工的生产链。

那以后编练大军所需的兵甲，就再也不用愁了。